Скарлатина, симптомите на които са известни на човечеството от много векове, е опасно заболяване, причинено от стрептококус мутанс - Streptococcus pyogenes, които принадлежат към групата на хемолитични стрептококи. Този вид бактерия е също така способен да провокира хроничен тонзилит, превръщайки се в ревматични заболявания, стрептодерма, гломерулонефрит.