Медиастинитът е възпалителен процес в органите на медиастинума, който често води до притискане на кръвоносни съдове и нерви. В клиниката всички възпалителни процеси, които в клиничната практика най-често причиняват медиастинален синдром, включително травматични увреждания, се интерпретират с термина „медиастинит“.