Нарушенията на лимфния дренаж се развиват при засягане на лимфните възли (възпаление, цикатриално свиване, метастази, тумори), съдове (възпаление, компресия, травма, малформации), канали (обикновено травма под формата на руптура) или в резултат на функционални нарушения при заболявания на други органи и системи (алергия, флебохипертония, бъбречна, чернодробна и сърдечна недостатъчност и др.). Нарушенията на лимфния дренаж могат да бъдат остри (временни) и хронични.