Курсът и симптомите на херпес симплекс (херпесна инфекция) зависят от локализацията на процеса, възрастта на пациента, имунния статус и антигенния вариант на вируса. Първичната инфекция често е придружена от системни признаци. В този случай се засягат както лигавиците, така и другите тъкани.