хипофизна жлеза

Хипофизната жлеза (hypophysis, s.glandula pituitaria) се намира в хипофизната ямка на sella turcica на клиновидната кост и е отделена от черепната кухина чрез израстък на dura mater на мозъка, образувайки диафрагмата на sella. Чрез отвора в тази диафрагма хипофизната жлеза е свързана с инфундибулума на хипоталамуса на диенцефалона. Напречният размер на хипофизната жлеза е 10-17 mm, предно-задният е 5-15 mm, вертикалният е 5-10 mm. Масата на хипофизната жлеза при мъжете е приблизително 0,5 g, при жените - 0,6 g. Хипофизната жлеза е покрита отвън от капсула.

В съответствие с развитието на хипофизната жлеза от два различни зачатъка, в органа се разграничават два лоба - преден и заден. Аденохипофизата, или предният лоб (adenohypophysis, s.lobus anterior), е по-голяма, съставляваща 70-80% от общата маса на хипофизната жлеза. Тя е по-плътна от задния лоб. В предния лоб се разграничават дистална част (pars distalis), която заема предната част на хипофизната ямка, междинна част (pars intermedia), разположена на границата със задния лоб, и туберозна част (pars tuberalis), насочена нагоре и свързваща се с инфундибулума на хипоталамуса. Поради изобилието от кръвоносни съдове, предният лоб има бледожълт цвят с червеникав оттенък. Паренхимът на предната хипофизна жлеза е представен от няколко вида жлезисти клетки, между нишките на които са разположени синусоидални кръвоносни капиляри. Половината (50%) от клетките на аденохипофизата са хромофилни аденоцити, които имат финозърнести гранули в цитоплазмата си, оцветяващи се добре с хромови соли. Това са ацидофилни аденоцити (40% от всички клетки на аденохипофизата) и базофилни аденоцити (10%). Базофилните аденоцити включват гонадотропни, кортикотропни и тиротропни ендокриноцити. Хромофобните аденоцити са малки, имат голямо ядро и малко количество цитоплазма. Тези клетки се считат за предшественици на хромофилните аденоцити. Останалите 50% от клетките на аденохипофизата са хромофобни аденоцити.

Неврохипофизата, или задният лоб (neurohypophysis, s.lobus posterior), се състои от невралния лоб (lobus nervosus), който се намира в задната част на хипофизната ямка, и фунията (infundibulum), разположена зад туберозната част на аденохипофизата. Задният лоб на хипофизната жлеза е образуван от невроглиални клетки (хипофизни клетки), нервни влакна, които преминават от невросекреторните ядра на хипоталамуса към неврохипофизата, и невросекреторни телца.

Хипофизната жлеза, чрез нервни влакна (пътища) и кръвоносни съдове, е функционално свързана с хипоталамуса (диенцефалона), който регулира дейността на хипофизната жлеза. Хипофизната жлеза и хипоталамусът, заедно с техните невроендокринни, съдови и нервни връзки, обикновено се считат за хипоталамо-хипофизна система.

Хормоните на предната и задната хипофизна жлеза влияят върху много функции на тялото, предимно чрез други ендокринни жлези. В предната хипофизна жлеза, ацидофилните аденоцити (алфа клетки) произвеждат соматотропен хормон (растежен хормон), който участва в регулирането на процесите на растеж и развитие при младите организми. Кортикотропните ендокриноцити секретират адренокортикотропен хормон (АКТХ), който стимулира секрецията на стероидни хормони от надбъбречните жлези. Тиротропните ендокриноцити секретират тиреотропен хормон (ТСХ), който влияе върху развитието на щитовидната жлеза и активира производството на нейните хормони. Гонадотропни хормони: фоликулостимулиращ (ФСХ), лутеинизиращ (ЛХ) и пролактин - влияят върху половото съзряване на организма, регулират и стимулират развитието на фоликулите в яйчника, овулацията, растежа на млечните жлези и производството на мляко при жените, процеса на сперматогенеза при мъжете. Тези хормони се произвеждат от базофилни аденоцити (бета клетки). Тук се секретират и липотропни фактори на хипофизната жлеза, които влияят върху мобилизирането и усвояването на мазнините в организма. В междинната част на предния лоб се образува меланоцит-стимулиращ хормон, който контролира образуването на пигменти - меланини - в тялото.

Невросекреторните клетки на супраоптичните и паравентрикуларните ядра в хипоталамуса произвеждат вазопресин и окситоцин. Тези хормони се транспортират до клетките на задната хипофизна жлеза по аксони, които изграждат хипоталамо-хипофизния тракт. От задната хипофизна жлеза тези вещества попадат в кръвта. Хормонът вазопресин има вазоконстрикторен и антидиуретичен ефект, поради което се нарича още антидиуретичен хормон (АДХ). Окситоцинът има стимулиращ ефект върху контрактилитета на маточните мускули, увеличава секрецията на мляко от кърмещата млечна жлеза, инхибира развитието и функцията на жълтото тяло и влияе върху промените в тонуса на гладката (ненабраздена) мускулатура на стомашно-чревния тракт.

Развитие на хипофизната жлеза

Предният лоб на хипофизната жлеза се развива от епитела на дорзалната стена на устния залив под формата на пръстеновиден израстък (торбичка на Ратке). Тази ектодермална издатина расте към дъното на бъдещата трета камера. Към нея, от долната повърхност на втората мозъчна везикула (бъдещото дъно на третата камера), расте израстък, от който се развиват сивият туберкул на инфундибулума и задният лоб на хипофизната жлеза.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]

Съдове и нерви на хипофизната жлеза

От вътрешните каротидни артерии и съдовете на артериалния кръг на главния мозък, горната и долната хипофизна артерия се насочват към хипофизната жлеза. Горните хипофизни артерии отиват към сивото ядро и инфундибулума на хипоталамуса, анастомозират помежду си тук и образуват капиляри, проникващи в мозъчната тъкан - първичната хемокапиларна мрежа. От дългите и късите бримки на тази мрежа се образуват порталните вени, които се насочват към предния лоб на хипофизната жлеза. В паренхима на предния лоб на хипофизната жлеза тези вени се разделят на широки синусоидални капиляри, образувайки вторичната хемокапиларна мрежа. Задният лоб на хипофизната жлеза се кръвоснабдява главно от долната хипофизна артерия. Между горната и долната хипофизна артерия има дълги артериални анастомози. Оттокът на венозна кръв от вторичната хемокапиларна мрежа се осъществява през система от вени, които се вливат в кавернозните и интеркавернозните синуси на твърдата мозъчна обвивка.

Симпатиковите влакна, които влизат в органа заедно с артериите, участват в инервацията на хипофизната жлеза. Постганглионните симпатикови нервни влакна се отклоняват от плексуса на вътрешната каротидна артерия. Освен това в задния лоб на хипофизната жлеза се намират множество окончания на процесите на невросекреторните клетки, разположени в ядрата на хипоталамуса.

Възрастови характеристики на хипофизната жлеза

Средното тегло на хипофизната жлеза при новородени достига 0,12 г. Теглото на органа се удвоява до 10-годишна възраст и се утроява до 15-годишна възраст. До 20-годишна възраст теглото на хипофизната жлеза достига своя максимум (530-560 мг) и остава почти непроменено в следващите възрастови периоди. След 60 години се наблюдава леко намаляване на теглото на тази ендокринна жлеза.

[ 7 ], [ 8 ], [ 9 ], [ 10 ], [ 11 ], [ 12 ], [ 13 ], [ 14 ], [ 15 ]

Хипофизни хормони

Единството на нервната и хормоналната регулация в организма се осигурява от тясната анатомична и функционална връзка на хипофизната жлеза и хипоталамуса. Този комплекс определя състоянието и функционирането на цялата ендокринна система.

Основната ендокринна жлеза, която произвежда редица пептидни хормони, директно регулиращи функцията на периферните жлези, е хипофизната жлеза. Тя представлява червеникаво-сиво бобовидно образувание, покрито с фиброзна капсула с тегло 0,5-0,6 г. Размерът ѝ варира леко в зависимост от пола и възрастта на човек. Запазва се общоприетото разделение на хипофизната жлеза на два лоба, които се различават по развитие, структура и функция: преден дистален - аденохипофиза и заден - неврохипофиза. Първият съставлява около 70% от общата маса на жлезата и условно се разделя на дистална, инфундибуларна и междинна част, вторият - на задната част, или лоб, и хипофизното стъбло. Жлезата се намира в хипофизната ямка на турското седло (sella turcica) на клиновидната кост и е свързана с мозъка чрез стъблото. Горната част на предния лоб е покрита от зрителната хиазма и зрителните пътища. Кръвоснабдяването на хипофизната жлеза е много обилно и се осъществява от клони на вътрешната каротидна артерия (горна и долна хипофизна артерия), както и от клони на артериалния кръг на главния мозък. Горните хипофизни артерии участват в кръвоснабдяването на аденохипофизата, а долните - на неврохипофизата, като контактуват с невросекреторните окончания на аксоните на големите клетъчни ядра на хипоталамуса. Първите навлизат в средното извисяване на хипоталамуса, където се разпръскват в капилярна мрежа (първичен капилярен сплит). Тези капиляри (с които контактуват окончанията на аксоните на малките невросекреторни клетки на медиобазалния хипоталамус) се събират в портални вени, спускащи се по хипофизното стъбло в паренхима на аденохипофизата, където отново се разделят на мрежа от синусоидални капиляри (вторичен капилярен сплит). По този начин, кръвта, след като предварително е преминала през средната еминентност на хипоталамуса, където се обогатява с хипоталамични аденохипофизотропни хормони (освобождаващи хормони), навлиза в аденохипофизата.

Оттокът на кръв, наситена с аденохипофизни хормони, от множество капиляри на вторичния плексус се осъществява през системата от вени, които от своя страна се вливат във венозните синуси на твърдата мозъчна обвивка и след това в общия кръвен поток. По този начин, порталната система на хипофизната жлеза с низходяща посока на кръвния поток от хипоталамуса е морфофункционален компонент на сложния механизъм на неврохуморален контрол на тропичните функции на аденохипофизата.

Хипофизната жлеза се инервира от симпатикови влакна, които следват хипофизните артерии. Те произхождат от постганглионни влакна, които преминават през вътрешния каротиден плексус, свързан с горните шийни ганглии. Няма директна инервация на аденохипофизата от хипоталамуса. Задният лоб получава нервни влакна от невросекреторните ядра на хипоталамуса.

Аденохипофизата е много сложно образувание по своята хистологична архитектура. Тя има два вида жлезисти клетки - хромофобни и хромофилни. Последните от своя страна се разделят на ацидофилни и базофилни (подробно хистологично описание на хипофизната жлеза е дадено в съответния раздел на ръководството). Трябва да се отбележи обаче, че хормоните, произвеждани от жлезистите клетки, изграждащи паренхима на аденохипофизата, поради разнообразието на последните, са до известна степен различни по своята химическа природа и фината структура на секретиращите клетки трябва да съответства на биосинтезните характеристики на всяка от тях. Но понякога в аденохипофизата могат да се наблюдават преходни форми на жлезисти клетки, които са способни да произвеждат няколко хормона. Има данни, че видът на жлезистите клетки на аденохипофизата не винаги се определя генетично.

Под диафрагмата на турското седло се намира фуниевидната част на предния лоб. Тя обхваща дръжката на хипофизната жлеза, контактувайки със сивия туберкул. Тази част на аденохипофизата се характеризира с наличието на епителни клетки и обилно кръвоснабдяване. Тя е и хормонално активна.

Междинната (средна) част на хипофизната жлеза се състои от няколко слоя големи секреторно-активни базофилни клетки.

Хипофизната жлеза изпълнява различни функции чрез своите хормони. Предният ѝ лоб произвежда адренокортикотропен (АКТХ), тиреостимулиращ (ТСХ), фоликулостимулиращ (ФСХ), лутеинизиращ (ЛХ), липотропен хормон, както и растежен хормон - соматотропен (СТО) и пролактин. В междинния лоб се синтезира меланоцитстимулиращ хормон (МСХ), а в задния лоб се натрупват вазопресин и окситоцин.

АКТХ

Хипофизните хормони са група протеинови и пептидни хормони и гликопротеини. От хормоните на предната хипофизна жлеза, ACTH е най-добре проучен. Той се произвежда от базофилни клетки. Основната му физиологична функция е да стимулира биосинтеза и секрецията на стероидни хормони от надбъбречната кора. ACTH също така проявява меланоцито-стимулираща и липотропна активност. През 1953 г. е изолиран в чист вид. По-късно е установена неговата химическа структура, състояща се от 39 аминокиселинни остатъка при хора и редица бозайници. ACTH няма видова специфичност. В момента е извършен химичен синтез както на самия хормон, така и на различни фрагменти от неговата молекула, по-активни от естествените хормони. Структурата на хормона има два участъка от пептидната верига, единият от които осигурява откриването и свързването на ACTH с рецептора, а другият осигурява биологичен ефект. Очевидно се свързва с ACTH рецептора чрез взаимодействието на електрическите заряди на хормона и рецептора. Ролята на биологичния ефектор на ACTH се изпълнява от фрагмента на молекулата 4-10 (Met-Glu-His-Phen-Arg-Tri-Tri).

Меланоцит-стимулиращата активност на ACTH се дължи на наличието в молекулата на N-терминалния регион, състоящ се от 13 аминокиселинни остатъка и повтарящ структурата на алфа-меланоцит-стимулиращия хормон. Този регион съдържа също хептапептид, присъстващ в други хипофизни хормони и притежаващ някои адренокортикотропни, меланоцит-стимулиращи и липотропни активности.

Ключовият момент в действието на ACTH се счита за активирането на ензима протеин киназа в цитоплазмата с участието на цАМФ. Фосфорилираната протеин киназа активира ензима естераза, който превръща холестероловите естери в свободно вещество в мастните капчици. Протеинът, синтезиран в цитоплазмата в резултат на фосфорилирането на рибозомите, стимулира свързването на свободния холестерол с цитохром Р-450 и пренасянето му от липидните капчици в митохондриите, където присъстват всички ензими, осигуряващи превръщането на холестерола в кортикостероиди.

[ 16 ], [ 17 ], [ 18 ], [ 19 ], [ 20 ], [ 21 ], [ 22 ]

Тиреостимулиращ хормон

TSH - тиротропин - основният регулатор на развитието и функционирането на щитовидната жлеза, процесите на синтез и секреция на тиреоидни хормони. Този сложен протеин - гликопротеин - се състои от алфа и бета субединици. Структурата на първата субединица съвпада с алфа субединицата на лутеинизиращия хормон. Освен това, тя до голяма степен съвпада и при различните животински видове. Последователността на аминокиселинните остатъци в бета субединицата на човешкия TSH е дешифрирана и се състои от 119 аминокиселинни остатъка. Може да се отбележи, че бета субединиците на човешкия и говеждия TSH са сходни по много начини. Биологичните свойства и естеството на биологичната активност на гликопротеиновите хормони се определят от бета субединицата. Тя също така осигурява взаимодействието на хормона с рецептори в различни целеви органи. Въпреки това, бета субединицата при повечето животни проявява специфична активност само след като се комбинира с алфа субединицата, която действа като вид активатор на хормона. Последната с еднаква вероятност индуцира лутеинизираща, фоликулостимулираща и тиреотропна активност, определена от свойствата на бета субединицата. Установеното сходство ни позволява да заключим, че тези хормони са възникнали в процеса на еволюция от един общ предшественик, като бета субединицата определя и имунологичните свойства на хормоните. Съществува предположение, че алфа субединицата предпазва бета субединицата от действието на протеолитичните ензими, а също така улеснява нейния транспорт от хипофизната жлеза до периферните целеви органи.

Гонадотропни хормони

Гонадотропините присъстват в организма под формата на LH и FSH. Функционалното предназначение на тези хормони обикновено се свежда до осигуряване на репродуктивните процеси при индивиди от двата пола. Те, подобно на TSH, са сложни протеини - гликопротеини. FSH индуцира узряването на фоликулите в яйчниците на женските и стимулира сперматогенезата при мъжете. LH причинява руптура на фоликулите при жените с образуването на жълтото тяло и стимулира секрецията на естрогени и прогестерон. При мъжете същият хормон ускорява развитието на интерстициална тъкан и секрецията на андрогени. Ефектите на гонадотропините са зависими един от друг и се проявяват синхронно.

Динамиката на секрецията на гонадотропини при жените се променя по време на менструалния цикъл и е проучена достатъчно подробно. В преовулаторната (фоликулярна) фаза на цикъла съдържанието на LH е на сравнително ниско ниво, докато FSH е повишено. С узряването на фоликула секрецията на естрадиол се увеличава, което насърчава повишеното производство на гонадотропини от хипофизната жлеза и възникването както на LH, така и на FSH цикли, т.е. половите стероиди стимулират секрецията на гонадотропини.

В момента структурата на LH е определена. Подобно на TSH, той се състои от 2 субединици: a и b. Структурата на алфа субединицата на LH при различните животински видове до голяма степен съвпада, тя съответства на структурата на алфа субединицата на TSH.

Структурата на бета субединицата на LH се различава значително от структурата на бета субединицата на TSH, въпреки че има четири идентични секции от пептидната верига, състоящи се от 4-5 аминокиселинни остатъка. В TSH те са локализирани в позиции 27-31, 51-54, 65-68 и 78-83. Тъй като бета субединицата на LH и TSH определя специфичната биологична активност на хормоните, може да се предположи, че хомоложните секции в структурата на LH и TSH би трябвало да осигуряват връзката на бета субединиците с алфа субединицата, а секциите, които се различават по структура, би трябвало да са отговорни за специфичността на биологичната активност на хормоните.

Нативният LH е много стабилен към действието на протеолитични ензими, но бета субединицата се разцепва бързо от химотрипсин, а α субединицата е трудна за хидролизация от ензима, т.е. играе защитна роля, предотвратявайки достъпа на химотрипсина до пептидните връзки.

Що се отнася до химичната структура на FSH, изследователите все още не са получили окончателни резултати. Подобно на LH, FSH се състои от две субединици, но бета субединицата на FSH се различава от бета субединицата на LH.

Пролактин

Друг хормон, пролактинът (лактогенен хормон), играе активна роля в репродуктивните процеси. Основните физиологични свойства на пролактина при бозайниците се проявяват под формата на стимулиране на развитието на млечните жлези и лактацията, растежа на мастните жлези и вътрешните органи. Той насърчава проявата на ефекта на стероидите върху вторичните полови белези при мъжките, стимулира секреторната активност на жълтото тяло при мишки и плъхове и участва в регулирането на метаболизма на мазнините. През последните години се обръща много внимание на пролактина като регулатор на майчиното поведение; подобна полифункционалност се обяснява с еволюционното му развитие. Той е един от древните хипофизни хормони и се среща дори при земноводните. В момента структурата на пролактина при някои видове бозайници е напълно дешифрирана. Доскоро обаче учените изразяваха съмнения относно съществуването на такъв хормон при хората. Мнозина смятаха, че неговата функция се изпълнява от растежния хормон. Сега са получени убедителни доказателства за наличието на пролактин при хората и неговата структура е частично дешифрирана. Пролактиновите рецептори активно се свързват с растежния хормон и плацентарния лактоген, което показва единен механизъм на действие на трите хормона.

Соматотропин

Растежният хормон, соматотропин, има дори по-широк спектър на действие от пролактина. Подобно на пролактина, той се произвежда от ацидофилни клетки на аденохипофизата. СТХ стимулира растежа на скелета, активира биосинтеза на протеини, има ефект на мобилизиране на мазнините и насърчава увеличаването на телесния размер. Освен това, той координира метаболитните процеси.

Участието на хормона в последното се потвърждава от факта на рязко увеличение на секрецията му от хипофизната жлеза, например, когато нивото на кръвната захар се понижи.

Химичната структура на този човешки хормон вече е напълно установена - 191 аминокиселинни остатъка. Неговата първична структура е подобна на тази на хорионния соматомаммотропин или плацентарния лактоген. Тези данни показват значителна еволюционна близост на двата хормона, въпреки че те проявяват разлики в биологичната активност.

Необходимо е да се подчертае високата видова специфичност на въпросния хормон - например, STH от животински произход е неактивен при хората. Това се обяснява както с реакцията между рецепторите на STH на хората и животните, така и със структурата на самия хормон. В момента се провеждат изследвания за идентифициране на активни центрове в сложната структура на STH, които проявяват биологична активност. Изследват се отделни фрагменти от молекулата, които проявяват други свойства. Например, след хидролиза на човешки STH от пепсин е изолиран пептид, състоящ се от 14 аминокиселинни остатъка и съответстващ на молекулната секция 31-44. Той не е оказал растежен ефект, но значително е превъзхождал нативния хормон по липотропна активност. Човешкият растежен хормон, за разлика от подобния хормон на животните, има значителна лактогенна активност.

Аденохипофизата синтезира много пептидни и протеинови вещества, които имат мастно-мобилизиращ ефект, а тропните хормони на хипофизата - АКТХ, СТХ, ТСХ и други - имат липотропен ефект. През последните години особено се акцентира върху бета- и у-липотропните хормони (ЛПХ). Биологичните свойства на бета-ЛПХ са проучени най-подробно; освен липотропна активност, той има и меланоцит-стимулиращ, кортикотропин-стимулиращ и хипокалцемичен ефект, а също така предизвиква инсулиноподобен ефект.

Понастоящем е дешифрирана първичната структура на LPG при овцете (90 аминокиселинни остатъка), липотропните хормони на свинете и говедата. Този хормон има видова специфичност, въпреки че структурата на централния регион на бета-LPG е еднаква при различните видове. Това определя биологичните свойства на хормона. Един от фрагментите на този регион се среща в структурата на алфа-MSH, бета-MSH, ACTH и бета-LPG. Предполага се, че тези хормони са възникнали от един и същ предшественик в процеса на еволюцията. γ-LPG има по-слаба липотропна активност от бета-LPG.

Меланоцит-стимулиращ хормон

Този хормон, синтезиран в междинния лоб на хипофизната жлеза, стимулира биосинтеза на кожния пигмент меланин в неговата биологична функция, насърчава увеличаването на размера и броя на пигментните клетки меланоцити в кожата на земноводните. Тези качества на MSH се използват при биологични тестове на хормона. Съществуват два вида хормон: алфа- и бета-MSH. Доказано е, че алфа-MSH няма видова специфичност и има една и съща химическа структура при всички бозайници. Молекулата му е пептидна верига, състояща се от 13 аминокиселинни остатъка. Бета-MSH, напротив, има видова специфичност и структурата му се различава при различните животни. При повечето бозайници молекулата на бета-MSH се състои от 18 аминокиселинни остатъка и само при хората е удължена от аминокиселинния край с четири аминокиселинни остатъка. Трябва да се отбележи, че алфа-MSH има известна адренокортикотропна активност и ефектът му върху поведението на животните и хората вече е доказан.

Окситоцин и вазопресин

Вазопресинът и окситоцинът, които се синтезират в хипоталамуса, се натрупват в задния лоб на хипофизата: вазопресинът в невроните на супраоптичното ядро, а окситоцинът в паравентрикуларното ядро. След това те се пренасят в хипофизата. Трябва да се подчертае, че прекурсорът на хормона вазопресин се синтезира първо в хипоталамуса. В същото време там се произвеждат протеините неврофизин тип 1 и 2. Първият се свързва с окситоцин, а вторият - с вазопресин. Тези комплекси мигрират под формата на невросекреторни гранули в цитоплазмата по аксона и достигат до задния лоб на хипофизата, където нервните влакна завършват в съдовата стена и съдържанието на гранулите навлиза в кръвта. Вазопресинът и окситоцинът са първите хипофизни хормони с напълно установена аминокиселинна последователност. По своята химическа структура те са нонапептиди с един дисулфиден мост.

Разглежданите хормони предизвикват различни биологични ефекти: те стимулират транспорта на вода и соли през мембраните, имат вазопресорен ефект, усилват контракциите на гладката мускулатура на матката по време на раждане и увеличават секрецията на млечните жлези. Трябва да се отбележи, че вазопресинът има по-висока антидиуретична активност от окситоцина, докато последният има по-силен ефект върху матката и млечната жлеза. Основният регулатор на секрецията на вазопресин е консумацията на вода; в бъбречните каналчета той се свързва с рецептори в цитоплазмените мембрани с последващо активиране на ензима аденилат циклаза в тях. Различни части от молекулата са отговорни за свързването на хормона с рецептора и за биологичния ефект.

Хипофизната жлеза, свързана чрез хипоталамуса с цялата нервна система, обединява ендокринната система във функционално цяло, участвайки в осигуряването на постоянството на вътрешната среда на тялото (хомеостаза). В рамките на ендокринната система хомеостатичната регулация се осъществява на принципа на обратната връзка между предния лоб на хипофизната жлеза и „целевите“ жлези (щитовидна жлеза, надбъбречна кора, гонади). Излишъкът на хормона, произвеждан от „целевата“ жлеза, инхибира, а дефицитът му стимулира секрецията и освобождаването на съответния тропен хормон. Хипоталамусът е включен в системата за обратна връзка. Именно в него се намират рецепторните зони, чувствителни към хормоните на „целевите“ жлези. Чрез специфично свързване с циркулиращите в кръвта хормони и променяне на реакцията в зависимост от концентрацията на хормоните, хипоталамусните рецептори предават своя ефект на съответните хипоталамусни центрове, които координират работата на аденохипофизата, освобождавайки хипоталамусни аденохипофизотропни хормони. По този начин хипоталамусът трябва да се разглежда като невроендокринен мозък.