При двустранно свиване на всички влакна, мускулът насърчава разгъването на шийния и гръдния отдел на гръбначния стълб. Когато горните влакна се свиват, лопатката и ключицата (раменният пояс) се повдигат нагоре, докато лопатката завърта долния си ъгъл странично. При фиксирана лопатка (от други мускули), горните снопове на трапецовидния мускул отклоняват главата настрани.