Физиология на съня

Средно човек прекарва една трета от живота си в сън. Сънят (или поне редуването на периоди на активност и почивка) е неразделен механизъм на физиологична адаптация при всички живи същества. Това потвърждава теорията, че сънят изпълнява важни функции за поддържане на жизненоважната активност на оптимално ниво. Изненадващо, нашето разбиране за такъв важен въпрос като целта на съня е примитивно и аморфно. Необходими са допълнителни изследвания, за да се развият фундаментални концепции в тази област. По-долу обаче е представен основен преглед на физиологията на съня, включително основните механизми на неговата регулация и хипотези, обясняващи неговите функции.

Пациентите често питат от колко сън се нуждаят. Въпреки че най-често срещаният отговор е 8 часа, някои хора се нуждаят от 4,5 часа сън, докато други се нуждаят от 10 часа. Следователно, 8 часа е само средна стойност и като цяло тази цифра е подложена на значителни индивидуални вариации. Тъй като обаче хората, чиято продължителност на съня се отклонява значително от средната, представляват абсолютно малцинство, те се нуждаят от подходящо изследване за откриване на евентуални нарушения на съня.

Времето на настъпване, продължителността и структурата на съня варират при различните биологични видове. Хората са склонни да заспиват през нощта и да се събуждат след изгрев слънце. С появата на изкуственото осветление и необходимостта от работа през нощта, моделите на сън и бодърстване на много хора се отклониха значително от обичайния ритъм, който се характеризира с почивка през нощта и активна дейност през деня.

Лабораторните изследвания показват, че степента на будност или сънливост зависи от поне два фактора:

1. продължителност на предишното събуждане и
2. циркаден ритъм.

Следователно, основният пик на сънливостта настъпва в късните вечерни часове, което съвпада с обичайното време за лягане. Допълнителен пик на сънливост настъпва през деня, което съвпада с традиционния час за сиеста - следобедната почивка, приета в много страни. Поради следобедната умора и циркадните физиологични процеси, много хора изпитват затруднения с поддържането на активна будност по това време.

По-голямата част от натрупаната до момента информация за структурата на съня, неговите етапи и времеви характеристики е получена с помощта на специален метод, който записва биопотенциали през целия сън - полисомнография - PSG. Появила се през 40-те години на миналия век, полисомнографията сега се използва широко както за научни изследвания, така и за диагностициране на първични нарушения на съня. За полисомнография пациентите обикновено идват в сомнологична лаборатория вечер. Стандартната процедура на полисомнография включва поставяне на поне два електрода върху скалпа (най-често на темето и задната част на главата) - за запис на електроенцефалография. Два електрода са предназначени за записване на движенията на очите, а един електрод се поставя върху подбедричния мускул, за да се оцени състоянието на мускулния тонус по време на прехода от сън към будност и по време на различните етапи на съня. Освен това се използват сензори за измерване на въздушния поток, дихателното усилие, насищането на кръвта с кислород, записване на ЕКГ и движенията на крайниците. За решаване на определени проблеми се използват различни модификации на полисомнографията. Например, допълнителни ЕЕГ отвеждания се използват за диагностициране на нощни епилептични припадъци. В някои случаи поведението на пациента по време на сън се записва на видеокасета, което позволява записване на движенията му и диагностициране на разстройства като сомнамбулизъм или разстройство на съня с бързо движение на очите (REM). Освен това, тази техника може да бъде допълнително модифицирана за решаване на специални диагностични проблеми. Например, в някои случаи е необходимо да се изследва секрецията на стомашен сок по време на сън, а за диагностициране на импотентност е важно да се получи информация за състоянието на пениса по време на сън.

Субектът си ляга в нормален час (напр. 23:00 ч.). Интервалът между изключването на осветлението и заспиването се нарича латентен период на съня. Въпреки че някои хора заспиват в рамките на няколко минути, повечето хора заспиват в рамките на 15-30 минути. Ако субектът не успее да заспи в рамките на 45 минути, той или тя става неспокоен. Трудностите със заспиването често се дължат на добре познатия феномен на първата лабораторна нощ. Както за пациента с безсъние, така и за здравия доброволец, първата нощ в лабораторията за сън причинява стрес, което води до значително удължаване на латентния период на заспиване. Подобен феномен се наблюдава при много хора, които прекарват нощта в непозната среда, като например хотелска стая. Удължаването на латентния период на заспиване може да бъде причинено от различни фактори: стрес, чувство на дискомфорт от непознато легло или среда, физическо натоварване или обилна вечеря малко преди лягане.

Първият етап на съня е преходно състояние между будност и сън. На този етап човек се чувства само лека сънливост и може да отговори на името си, дори ако е произнесено тихо. Този етап не изглежда да насърчава почивката или възстановяването и обикновено представлява само 5-8% от общата продължителност на съня. Увеличаването на присъствието на първи етап е характерно за неспокоен, интермитентен сън, който може да бъде причинен от сънна апнея, синдром на неспокойните крака или депресия.

Вторият етап обикновено заема между половината и две трети от общото време на съня. В известен смисъл той е „ядрото“ на съня. Това е единична, добре дефинирана фаза, която се характеризира на електроенцефалограмата с наличието на два феномена: сънни вретена и К-комплекси.

Обикновено преходът от етап II към етапи III и IV (етапи на дълбок сън) се случва доста бързо.

Етапи III и IV обикновено се комбинират под наименованията „бавен (бавновълнов) сън“ или „делта сън“. На ЕЕГ бавният сън се характеризира с изразени бавни делта вълни с висока амплитуда. По време на бавния сън мускулният тонус намалява, а вегетативните показатели (пулс, честота на дишане) се забавят. Много е трудно да се събуди човек в тази фаза на съня и ако това се случи, той първоначално е дезориентиран и объркан. Бавният сън се счита за периода, който е най-„отговорен“ за почивката и възстановяването на силите по време на сън. Обикновено първият епизод на бавен сън започва 30-40 минути след заспиване, тоест, като правило, късно през нощта. Бавният сън обикновено е представен в по-голяма степен през първата трета от общия период на съня.

Последният етап на съня е сън с бързо движение на очите или REM сън. Широко известно е, че сънищата са свързани главно с този етап на съня. Само 10% от сънищата се случват в други етапи на съня. Етапът на съня оставя своя отпечатък върху характера на сънищата. Сънищата по време на бавно-вълнов сън обикновено са по-неясни, неструктурирани - както по съдържание, така и по чувства, които човек изпитва. Докато сънищата в REM сън, напротив, оставят ярки усещания и имат ясен сюжет. От неврофизиологична гледна точка, REM сънят се характеризира с три основни характеристики:

1. нискоамплитудна, високочестотна активност, наподобяваща ЕЕГ модела в състояние на интензивно будно състояние;
2. бързи движения на очите;
3. дълбока мускулна атония.

Комбинацията от „активен“ мозък (нискоамплитудна, високочестотна ЕЕГ активност) и „парализирано“ тяло (мускулна атония) е довела до друго наименование за този етап: „парадоксален сън“. Мускулната атония, която се развива по време на REM сън, изглежда е еволюционна адаптация, която предотвратява физическите реакции към сънищата. Обикновено първият епизод на REM сън започва 70 до 90 минути след заспиване. Интервалът между началото на съня и началото на първия епизод на REM сън се нарича латентен период на REM съня. Обикновено REM сънът представлява около 25% от общото време на съня.

Първият цикъл на съня включва последователно преминаване през всички описани етапи. Вторият и следващите цикли за останалата част от нощта започват с етап II, последван от бавновълнов сън и сън с бързо движение на очите. Както бе споменато, епизодите на бавновълнов сън са по-дълги през първата третина на нощта, докато сън с бързо движение на очите е по-разпространен през последната третина на нощта.

При оценката на резултатите от лабораторно изследване на съня се анализират няколко параметъра: латентният период на заспиване, общата продължителност на съня, ефективността на съня (съотношението на времето, през което човек е спал, към общото време на запис), степента на фрагментация на съня (броят на пълните или непълните събуждания, времето, през което човек е бил буден след началото на съня) и архитектурата на съня (броят и продължителността на основните етапи на съня). Анализират се и други физиологични параметри, като например тези, свързани с дишането (апнея, хипопнея), насищането на кръвта с кислород, периодичните движения на крайниците и сърдечната честота. Това позволява да се идентифицира влиянието на определени физиологични процеси върху съня. Пример за това са епизодите на апнея, които водят до фрагментация на съня.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]