Остеоартритът е заболяване на синовиалните стави (диартрози). Основните функции на диартрозите са двигателна (движение на елементите, изграждащи ставата, по определени оси) и опорна (натоварване при стоене, ходене, скачане).
Заболяванията на опорно-двигателния апарат, обединени в клас XIII на МКБ, се считат в световен мащаб за едни от най-често срещаните патологии на съвременното общество. Сред тях остеоартрозата е най-честата патология на синовиалните стави.
Остеоартритът възниква в резултат на взаимодействието на много генетични и екологични (включително травматични) фактори. Анализът на рисковите фактори за развитие на остеоартрит на различни места допринесе за появата на концепцията за хетерогенността на заболяването.
