Определянето на X- и Y-хроматин често се нарича метод за експресна диагностика на пола. Изследват се клетките на устната лигавица, вагиналния епител или космения фоликул. В ядрата на женските клетки в диплоидния набор присъстват две X хромозоми, едната от които е напълно инактивирана (спирализирана, плътно опакована) още в ранните етапи на ембрионалното развитие и се вижда като бучка хетерохроматин, прикрепена към мембраната на ядрото.