Предполага се, че както генетичната предразположеност, така и факторите на околната среда играят роля в развитието на диабета. Наследствената предразположеност към диабет тип 1 е свързана с неблагоприятна комбинация от нормални гени, разположени в различни локуси на различни хромозоми, повечето от които контролират различни звена в автоимунните процеси на организма.
