За първи път за наличието на вещество, което има свойства на витамин, съобщава Стемп (1939). Този фактор е необходим за възпроизводството на микроорганизми. Woods (1940) показва, че вещество, освободено от Streptococcus haemoliticus, може да намали бактериостатичния ефект на приложението на сулфонамида. Това вещество е параминобензоена киселина (PABA).