Упражненията стимулират растежа на невроните и ви помагат да забравите травмите и зависимостите

Изследователи от Университета в Торонто, Канада, и Университета Кюшу, Япония, са открили, че увеличаването на образуването на неврони и последващото им пренастройване в хипокампуса чрез упражнения или генетична манипулация помага на мишките да забравят травматични или свързани с наркотици спомени. Констатациите, публикувани в списанието Molecular Psychiatry, биха могли да предложат нов подход към лечението на психични разстройства като посттравматично стресово разстройство (ПТСР) или наркотична зависимост.

ПТСР е психично разстройство, което може да бъде причинено от преживяване или свидетелство на травматично събитие, като например природно бедствие, сериозен инцидент или нападение. В световен мащаб около 3,9% от населението страда от ПТСР, което се характеризира с ярки спомени и избягване на места или хора, които им напомнят за травматичното събитие. ПТСР сега често се лекува с терапия или лекарства като антидепресанти, но тъй като много хора не реагират ефективно на лечението, изследователите продължават да търсят различни лечения.

В това проучване върху мишки, доцент Рисако Фуджикава от Факултета по фармацевтични науки в университета Кюшу, нейният бивш ръководител професор Пол Франкланд от университета в Торонто и техният екип, включително Адам Рамсаран, се фокусираха върху това как неврогенезата – процесът на образуване на нови неврони – в хипокампуса влияе върху способността за забравяне на спомени за страх. Хипокампусът, мозъчна област, важна за формирането на спомени, свързани с конкретни места и контексти, произвежда нови неврони ежедневно в област, наречена дентатен гирус.

„Нурогенезата е важна за формирането на нови спомени, но също и за забравянето им. Смятаме, че това се случва, защото когато нови неврони се интегрират в невронните вериги, се образуват нови връзки и старите се разрушават, което нарушава способността за припомняне на спомени“, обяснява Фуджикава. „Искахме да видим дали този процес може да помогне на мишките да забравят по-силни, травматични спомени.“

Изследователите подложили на мишки два силни шока при различни условия. Първо, мишките били шокирани, след като напуснали ярко осветена бяла кутия и влезли в тъмно отделение, миришещо на етанол. След втори шок в различна обстановка, мишките проявили поведение, подобно на посттравматично стресово разстройство.

Месец по-късно мишките все още се страхували и не искали да влязат в първоначалното тъмно отделение, което показва, че не са забравили травматичния спомен. Този страх се разпростирал и в други тъмни отделения, което показва генерализиран страх. Освен това мишките изследвали по-малко открити пространства и избягвали центъра, което показва тревожност.

След това изследователите проучили дали тези симптоми на посттравматично стресово разстройство могат да бъдат облекчени чрез упражнения, които, според проучвания, увеличават неврогенезата. Мишките, на които е приложен двоен шок, са разделени на две групи: на едната група е поставено колело за бягане.

След четири седмици тези мишки са имали увеличен брой новообразувани неврони в хипокампуса и, което е важно, са имали по-малко симптоми на посттравматично стресово разстройство (ПТСР) в сравнение с мишките без достъп до бягащото колело.

Освен това, позволяването на мишките да спортуват преди втория инсулт също предотврати развитието на някои симптоми на посттравматично стресово разстройство.

Въпреки това, тъй като упражненията влияят на мозъка и тялото по различни начини, не е било ясно дали това се дължи на пренастройването на невронните вериги на хипокампуса чрез неврогенеза или на други фактори. Затова изследователите са използвали два различни генетични подхода, за да оценят въздействието на интеграцията на новообразуваните неврони само в хипокампуса.

Когато новите неврони в хипокампуса били активирани от светлина, те растели по-бързо и показвали повече разклонения. Снимка: Пол Франкланд; Университет на Торонто. Първо, изследователите използвали техника, наречена оптогенетика, която включва добавяне на светлочувствителни протеини към новообразуваните неврони в зъбната извивка, което позволява на невроните да бъдат активирани от светлина. Когато осветили тези клетки със синя светлина, новите неврони узрели по-бързо. След 14 дни невроните пораснали по-дълго, имали повече разклонения и се интегрирали по-бързо в невронните вериги на хипокампуса.

При втори подход, изследователският екип използва генно инженерство, за да премахне протеин в новообразуваните неврони, който забавя растежа на невроните. Това също доведе до по-бърз растеж на невроните и увеличено набиране на невронни вериги.

И двата генетични подхода намалиха симптомите на посттравматично стресово разстройство при мишки след двоен шок и съкратиха времето, необходимо за забравяне на спомен за страх. Ефектът обаче беше по-слаб от този, наблюдаван при упражнения, и не намали нивата на тревожност на мишките.