COVID все още е по-смъртоносен от грипа, но разликата намалява

Пациентите, хоспитализирани с COVID-19, са били по-склонни да починат от тези, хоспитализирани с грип през есента и зимата на 2023-24 г., според анализ на данни на VA.

Сред над 11 000 пациенти, хоспитализирани с едно от тези заболявания миналата есен и зима, 5,7% от пациентите с COVID-19 са починали в рамките на 30 дни след хоспитализацията, в сравнение с 4,24% от пациентите с грип, съобщиха д-р Зияд Ал-Али от Медицинския център на VA в Сейнт Луис и колеги.

След коригиране за променливи, рискът от смърт при хора, хоспитализирани с COVID-19, е бил с 35% по-висок (коригиран HR 1,35; 95% CI 1,10–1,66), посочват авторите в писмо, публикувано в списание JAMA.

Ал-Али каза, че неговата група всъщност е била изненадана от резултатите. „До голяма степен повярвахме на публичния наратив и пихме Kool-Aid като всички останали, мислейки си, че COVID вече не е [по-лош от грипа], въпреки че... нямаше данни“, каза той. „Но сега присъдата е ясна, защото анализирахме данните за сезона на COVID 2023-2024 и очевидно COVID все още е по-смъртоносен от грипа.“

Освен това авторите отбелязват, че резултатите от проучването трябва да се разглеждат в светлината на факта, че броят на хоспитализациите поради COVID-19 е бил близо два пъти по-висок, отколкото поради грип през сезона 2023-2024, според мониторинговата служба на CDC. В изследваната популация близо три пъти повече хора са били хоспитализирани поради COVID-19, отколкото поради грип.

Резултатите обаче показват, че рискът от смърт при пациенти, хоспитализирани с COVID-19, е намален в сравнение с предходния сезон 2022-2023 г. В своето проучване от 2023 г., използвайки същата база данни и методи, групата на Ал-Али установи, че през есента и зимата на 2022-2023 г. COVID е бил с около 60% по-смъртоносен от грипа при пациенти, хоспитализирани за тези заболявания.

„Трябва да продължим да приемаме COVID сериозно“, подчерта Ал-Али. „Знам, че всички сме уморени от тази пандемия и всички страдаме от пандемична умора, но COVID все още е по-голяма заплаха за здравето от грипа.“

Успокояващо е, че те не откриха значителна разлика в риска от смърт сред пациенти, хоспитализирани с COVID-19 преди и по време на появата на варианта JN.1 SARS-CoV-2 (коригиран HR 1.07; 95% CI 0.89–1.28), което показва, че JN.1 вероятно не е по-тежък от други скорошни варианти, предположиха те. Вариантът JN.1 стана разпространен в началото на декември 2023 г.

Проучването анализира данни от електронните здравни досиета на VA във всички 50 щата. Изследователите идентифицираха хора, хоспитализирани с диагноза COVID-19 или грип между 1 октомври 2023 г. и 27 март 2024 г. или с положителен тест два дни преди или в рамките на 10 дни от хоспитализацията. Пациенти с някое от двете състояния, които са били хоспитализирани по друга причина, са били изключени. Кохортата на проучването включва 8625 участници, хоспитализирани с COVID-19, и 2647 участници, хоспитализирани със сезонен грип.

След претегляне по скалата за склонност, средната възраст на двете кохорти е била около 74 години, като 95% са били мъже. Около 19% са били афроамериканци, а 65% са били бели. Около 47% са били заразени преди появата на варианта JN.1. Освен това, от пациентите, хоспитализирани с COVID-19, около 65% са получили три или повече ваксинации срещу COVID-19, но около 15% не са получили никакви ваксинации. Около 44% от изследваната популация е била ваксинирана срещу грип.

Само около 5,3% от хората с COVID-19 са получили амбулаторно антивирусно лечение, като нирматрелвир-ритонавир (Paxlovid), молнупиравир (Lagevrio) или ремдесивир (Veklury). За разлика от това, 8% от пациентите, хоспитализирани с грип, са получили амбулаторно озелтамивир (Tamiflu).

Авторите отбелязват, че популацията от изследването на VA е по-възрастна и предимно мъжка, така че резултатите може да не се обобщават за други популации. Освен това причините за смъртта не са изследвани.