Защо СЗО промени определението за „въздушно-капково предаване“ в светлината на пандемията

След объркването от 2020 г. СЗО най-накрая промени дефиницията си за това как болестите могат да се разпространяват по въздуха. Но каква е новата дефиниция и какво трябва да се случи след това? 

Какво се случи?

През пролетта на 2020 г., когато COVID-19 започна да се разпространява, имаше объркване сред учени, лекари, експерти по обществено здраве и други. Мнозина твърдят, че новият вирус се предава по въздушно-капков път, но Световната здравна организация (СЗО) отказа да използва термините „пренасян по въздуха“ или „аерозол“ в контекста на COVID-19 до 2021 г. Това имаше последици, тъй като светът обсъждаше носенето на маски (и какви видове маски са подходящи) и дали затворените пространства влияят на инфекцията.

Сега, четири години по-късно и след две години дискусии между експерти, СЗО промени дефиницията си за „въздушно-капково“ разпространение на инфекциозни патогени с надеждата да избегне объркването и неразбирателството, които характеризираха първата година от пандемията и възпрепятстваха опитите за контрол на разпространението на вируса. p>

Какво беше предишното определение?

Досега СЗО наричаше патогена въздушно-капков само ако е способен да се движи във въздуха в частици, по-малки от 5 микрона, и да заразява хора на разстояние повече от 1 метър. Само малък брой патогени, особено морбили и туберкулоза, отговарят на това определение. Повечето респираторни вируси, според СЗО, се предават чрез „капково предаване“, когато капчици се отделят от болен човек, когато кашля или киха и попадат в очите, устата или носа на друг човек.

Тези определения имат значение за контрола на болестите. Спирането на разпространението на по-малки частици изисква помещения за задържане, респиратори N95 и други защитни мерки, които са по-трудни и скъпи от миенето на ръцете и социалното дистанциране. Възниква и въпросът кои от тези мерки са необходими само в болниците и кои са необходими и на други места.

По време на пандемията експертите твърдяха, че учените и инженерите вече са демонстрирали, че категоризацията на СЗО по разстояние и размер на частиците е погрешна и че инфекциозността може да се дължи на различни фактори, като облаци от частици, които могат да заразят хората за кратко време разстояния или повече големи частици, които могат да останат във въздуха за дълго време. Други твърдят, че късото разстояние не е доказателство, че болестта се разпространява само чрез кашляне и кихане, тъй като капчиците могат да се разпространяват и чрез дишане или говорене.

Каква е новата дефиниция на СЗО?

Новият доклад ясно разделя предаването на патогени на такива, които се случват чрез контакт (с хора или повърхности) и „предаване по въздушно-капков път“.

Предаването по въздушно-капков път се разделя на две подкатегории: „директно отлагане“, където капчици достигат до лигавиците на устата, очите или носа на друго лице (по същество предишната дефиниция на СЗО за предаване по въздушно-капков път) и „предаване по въздушно-капков път или вдишване“, където капките се вдишват. Именно тази втора подкатегория представлява значителна промяна. Ключовият момент е, че цялата дефиниция е независима от размера или разстоянието на капките.

Какво означава това за бъдещи епидемии и пандемии?

Споразумение относно новите определения вече е постигнато с Африканските центрове за контрол и превенция на заболяванията, Китайския център за контрол и превенция на заболяванията, Европейския център за превенция и контрол на заболяванията и Центровете за контрол и превенция на заболяванията на САЩ. Но какво означава това за бъдеща епидемия или пандемия, остава да видим.

Докладът на СЗО не прави препоръки за това как тези нови дефиниции трябва или биха могли да повлияят на политиките за превенция или контрол, като отбелязва само, че намаляването на разпространението на малки инфекциозни респираторни частици ще изисква „предпазни мерки във въздуха“, като маски и изолационни стаи. В доклада се казва, че няма консенсус относно превенцията и контрола.

Кой беше в консултативната група?

Консултативната група включваше около 50 учени, лекари и инженери. Те се опитаха да подчертаят значението на включването на инженери и еколози, а не само на обществено здравеопазване и медицински експерти.

Какво казаха за новата дефиниция?

„Вече можем да използваме думата „въздушен“, за да общуваме с обществеността“, каза Линдзи Мар, инженер по околната среда във Virginia Tech в САЩ и член на консултативната група. „В миналото служителите в общественото здравеопазване избягваха думата и хората не разбираха защо.“ Тя отбеляза, че част от езика все още е „неудобен“, но важното е, че науката е правилна.

Фарар каза, че ключът е да се изгради нова дефиниция въз основа на ясни експериментални данни. Той отбеляза, че все още има дебат дали грипът, въпреки повече от 100 години изследвания, се предава по въздуха или не. „Знаем определена сума, но не сме абсолютно сигурни“, каза Фарар. „Това е вид работа, от която отчаяно се нуждаем за грипа.“