Ваксината, предназначена за борба с ХИВ, може да се бори и с рака

Платформа за ваксина срещу цитомегаловирус (CMV), разработена от Oregon Health & Science University (OHSU), е обещаваща като „щит“ срещу рака. Проучването беше публикувано наскоро в Science Advances.

Цитомегаловирусът или CMV е често срещан вирус, който заразява повечето хора през живота им и обикновено причинява леки или никакви симптоми.

Раковите клетки, подобно на много вируси, често избягват имунната система, като избягват контрола на Т клетките, които помагат за защитата на тялото от инфекции. Изследователите от OHSU са използвали CMV за транспортиране на антигени, свързани с рак, което предизвиква имунен отговор. Това стимулира производството на Т клетки, които са насочени специално към раковите клетки и създават дълготрайна защита на имунната система.

„Ние показахме, че цитомегаловирусът може да индуцира производството на необичайни Т-клетки към ракови антигени и че тези необичайни Т-клетки могат да разпознават раковите клетки“, каза д-р Клаус Фрух, професор в Института по ваксини и генна терапия (VGTI). О.Х.С.У. „Идеята е, че чрез насочване към специфичен тип Т клетки срещу рак, който ракът не е срещал преди, ще има повече трудности при избягването на имунната защита.“

Фрю и колегите Луис Пикър, доктор по медицина, професор във VGTI, и Скот Хансен, доктор по философия, асистент във VGTI, работят върху разработването на тази платформа за ваксини от началото на 2000-те години. През 2016 г. Тяхната стартираща компания OHSU TomegaVax беше придобита от базираната в Сан Франциско Vir Biotechnology. В момента компанията тества платформата като част от клинично изпитване на ваксина срещу ХИВ при хора.

Изследванията им първоначално се фокусираха върху използването на платформата като ваксина срещу ХИВ Т-клетки. Въпреки че ранните клинични изпитвания върху хора установиха безопасността на платформата, оттогава изследователите модифицираха ваксината, за да произведат желаните имунни отговори. Те очакват първите данни за имунните отговори от клинично изпитване по-късно тази година.

Разширяване на платформа

Новото проучване разширява техните предклинични изследвания, показвайки обещанието на платформата за CMV ваксина срещу рак.

Изследователите са използвали генетично модифициран Rh-CMV, за да индуцират специфични за рак Т-клетки в резус макаци в OHSU Oregon National Primate Research Center. В техните предишни предклинични проучвания те показаха, че Rh-CMV може да бъде генетично програмиран да стимулира Т клетките по различен начин от конвенционалните ваксини. Тези Т клетки разпознават заразените клетки по уникален начин.

Те се опитаха да отговорят на два въпроса: Може ли Rh-CMV ваксина да индуцира необичайни имунни отговори към обичайните ракови антигени? И ако е така, могат ли тези уникални имунни клетки да разпознаят и атакуват раковите клетки?

Отговорът и на двата въпроса е да. Отговорът на Т клетките към раковите антигени е подобен на техния отговор към вирусни антигени както по сила, така и по прецизност. Работейки с болница Mount Sinai в Ню Йорк, те също откриха, че когато животински модел е бил изложен на антиген на рак на простатата, Т клетките са били активирани от ракови клетки на простатата. Това предполага, че раковите клетки могат да бъдат насочени към този уникален имунен отговор.

„Насочването на Т клетки към ракови антигени не е лесно, защото се опитвате да предизвикате имунен отговор към собствен антиген, нещо, на което имунната система е обучена да не реагира“, каза Фру. „Преодоляването на тази имунологична толерантност е предизвикателство за всички ваксини срещу рак.“

Клаус Фруе, д-р, професор в Института по ваксини и генна терапия на OHSU, проучва потенциала на ваксините срещу цитомегаловирус. Заедно с колегите Луис Пикър, д-р, и Скот Хансен, д-р, и двамата от VGTI, те откриха, че тяхната платформа за ваксини е обещаваща като „щит“ срещу рака.

Надежда: ваксина срещу рак

Фрю казва, че има вълнение относно потенциала на платформата за ваксини в борбата срещу рака. Тъй като Т-клетките, индуцирани от CMV ваксини, продължават да съществуват за цял живот, това може да бъде особено полезно за предотвратяване на рецидиви на ракови заболявания като рак на простатата или гърдата. Надеждата е, че ако някой вече е имал рак на простатата, ваксината ще предотврати повторната му поява.

„Ако сте имали рак, прекарвате остатъка от живота си, тревожейки се, че може да се появи отново“, каза той. „Така че да има ваксина, която може да индуцира специфични за рака Т-клетки, които действат като имунен щит, който непрекъснато патрулира тялото ви и ви защитава цял живот, е просто невероятно.“

Изследователите първо трябва да определят дали резултатите, получени в животинския модел, могат да бъдат възпроизведени при хора. CMV са видово специфични, така че Rh CMV може да не предизвика същия имунен отговор при хората. Продължаващите клинични изпитвания за ХИВ ще осигурят ранни доказателства, за да се реши дали по-нататъшното тестване и развитие си струва да се продължи. На хоризонта са клинични изпитвания върху хора за други патогени и ракови заболявания.