Ваксина, създадена за борба с ХИВ, може да се бори и с рака

Платформа за ваксина срещу цитомегаловирус (CMV), разработена от Орегонския здравен и научен университет (OHSU), показва обещаващи резултати като „щит“ срещу рака. Резултатите от проучването бяха публикувани наскоро в списанието Science Advances.

Цитомегаловирусът, или CMV, е често срещан вирус, който заразява повечето хора през живота им и обикновено причинява леки или никакви симптоми.

Раковите клетки, подобно на много вируси, често избягват имунната система, като се изплъзват от контрола на Т-клетките, които помагат за защитата на тялото от инфекция. Изследователите от OHSU са използвали CMV за транспортиране на свързани с рака антигени, което е предизвикало имунен отговор. Това е стимулирало производството на Т-клетки, които са насочени специално към раковите клетки и създават дълготрайна защита на имунната система.

„Показахме, че CMV може да индуцира производството на необичайни Т-клетки срещу ракови антигени и че тези необичайни Т-клетки могат да разпознават раковите клетки“, каза Клаус Фруе, доктор, професор в Института за ваксини и генна терапия (VGTI) към OHSU. „Идеята е, че чрез насочване към специфичен тип Т-клетки срещу рак, който ракът не е виждал преди, той ще има по-големи трудности при избягване на имунната защита.“

Фрю и колегите му Луис Пикър, доктор по медицина, професор във VGTI, и Скот Хансен, доктор по медицина, асистент професор във VGTI, работят по разработването на тази ваксинна платформа от началото на 2000-те години. През 2016 г. тяхната стартираща компания от OHSU, TomegaVax, беше придобита от Vir Biotechnology, базирана в Сан Франциско. В момента компанията тества платформата в клинично изпитване върху хора за ваксина срещу ХИВ.

Първоначално изследванията им се фокусираха върху използването на платформата като ваксина срещу ХИВ Т-клетки. Въпреки че първоначалните клинични изпитвания върху хора установиха безопасността на платформата, изследователите оттогава са модифицирали ваксината, за да предизвикат желаните имунни отговори. Те очакват първите данни за имунния отговор от клинично изпитване по-късно тази година.

Разширяване на платформата

Новото проучване разширява предклиничните им проучвания, показвайки обещаващи резултати за платформата за CMV ваксина срещу рак.

Изследователите са използвали генетично модифициран резус CMV, за да индуцират специфични за рака Т-клетки в резус макаци в Националния изследователски център за примати към OHSU в Орегон. В предишни предклинични проучвания те са показали, че резус CMV може да бъде генетично програмиран да стимулира Т-клетките по различен начин от конвенционалните ваксини. Тези Т-клетки разпознават заразените клетки по уникален начин.

Те се опитаха да отговорят на два въпроса: Може ли Rh-CMV ваксината да предизвика необичаен имунен отговор към често срещани ракови антигени? И ако е така, могат ли тези уникални имунни клетки да разпознаят и атакуват раковите клетки?

Отговорът и на двата въпроса е „да“. Т-клетъчният отговор към раковите антигени е подобен на отговора им към вирусни антигени както по сила, така и по прецизност. Работейки с болница „Маунт Синай“ в Ню Йорк, те също така открили, че когато животински модел е изложен на антиген на рак на простатата, Т-клетките се активират от ракови клетки на простатата. Това предполага, че раковите клетки могат да бъдат таргетирани от този уникален имунен отговор.

„Задействането на Т-клетките към ракови антигени не е лесно, защото се опитвате да предизвикате имунен отговор към собствен антиген, на който имунната система е обучена да не реагира“, каза Фрю. „Преодоляването на тази имунна толерантност е предизвикателството за всички ваксини срещу рак.“

Клаус Фруе, доктор на науките, професор в Института за ваксини и генна терапия към OHSU, изследва потенциала на ваксините на базата на цитомегаловирус. Заедно с колегите си Луис Пикър, доктор по медицина, и Скот Хансен, доктор на науките, и двамата от VGTI, те откриха, че тяхната ваксинна платформа е обещаваща като „щит“ срещу рака.

Надежда: Ваксина срещу рак

Фрю казва, че потенциалът на ваксината за борба с рака е вълнуващ. Тъй като Т-клетките, индуцирани от CMV ваксините, остават за цял живот, тя може да бъде особено полезна за предотвратяване на рецидив на ракови заболявания като рак на простатата или гърдата. Надеждата е, че ако някой вече е прекарал рак на простатата, ваксината ще предотврати повторната му поява.

„Ако сте имали рак, прекарвате остатъка от живота си в притеснение, че ще се върне“, каза той. „Така че е просто невероятно да има ваксина, която може да задейства специфични за рака Т-клетки да действат като имунен щит, който постоянно патрулира тялото ви и ви защитава цял живот.“

Изследователите първо трябва да определят дали резултатите от животинския модел могат да бъдат възпроизведени при хора. CMV е видово-специфичен, така че Rh-CMV може да не предизвика същия имунен отговор при хората. Текущите клинични изпитвания за HIV ще предоставят ранни доказателства, за да се реши дали си струва да се направят допълнителни тестове и разработки. Клиничните изпитвания върху хора за други патогени и ракови заболявания са на хоризонта.