„Когато седмицата е от значение“: Какво показва едно мащабно проучване за връзката между гестационната възраст и способностите на 9-10 години

Ако едно дете се роди значително преждевременно, това може да повлияе на когнитивното му развитие много години по-късно - и не става въпрос само за генетика. В ново проучване в JAMA Network Open, учените анализираха данни от 5946 деца от мащабния проект ABCD и установиха, че родените в 32-33-та седмица от бременността (умерена преждевременност) често имат по-ниски резултати на редица когнитивни тестове на 9-10-годишна възраст. Този ефект се запазва дори след отчитане на семейния доход, характеристиките на бременността и полигенните (генетични) показатели, свързани със способността за учене и интелигентността. Най-ниските резултати са наблюдавани при деца, родени в 32-та седмица и по-рано. Но късно преждевременно родените (34-36 седмици) и „доносените в ранен срок“ (37-38 седмици) бебета средно не се различават от своите връстници, родени в 39-та седмица и по-късно.

Защо изобщо да се учи това?

Преждевременното раждане е един от ключовите рискови фактори за здравословни проблеми в детството. Мозъкът се „изгражда“ интензивно между 24-та и 40-та седмица: бялото и сивото вещество узряват, формират се връзки, които ще осигурят реч, памет, внимание. Ранното начало може да прекъсне тези процеси. Десетки проучвания преди това са потвърждавали това, но те са имали две „пречки“:

1. фокусират се върху изключително или много ранна преждевременна бременност, докато по-голямата част от преждевременните раждания се случват в 32–36-та гестационна седмица;
2. слабо отчитане на генетичните различия между децата. Но гените значително влияят върху способностите: някои деца се раждат с по-висока „настройка“ за учене, други с по-ниска.

Новата статия запълва и двете празнини, като сравнява групи в широк диапазон от гестационни възрасти и едновременно с това изважда приноса на генетиката, използвайки полигенни резултати (PGS).

Как е проведено проучването

• Източник на данни: Проучване на когнитивното развитие на мозъка при юноши (ABCD): Национална кохорта на САЩ, 21 центъра, 9–10-годишни.
• Анализът включва 5946 участници (средна възраст 9,9 години). По дата на раждане:
  • много преждевременно 28–31 седмици – 55 деца;
  • умерено преждевременно 32–33 седмици — 110;
  • късно преждевременно раждане 34–36 седмици — 454;
  • ранен срок 37–38 седмици - 261;
  • доносени ≥39 седмици - 5066.
• Когнитивната батерия включваше NIH Toolbox (речник, работна памет, скорост на обработка, внимание и др.), Rey Auditory Verbal Learning (запаметяване и извличане на списъци с думи) и Little Man Task (визуално-пространствени умения). От резултатите беше изграден комбиниран когнитивен резултат.
• Генетиката беше контролирана чрез полигенен скор за когнитивни показатели/образование; контролирани бяха също пол, възраст, социално-икономически статус (доход, образование на родителите, място на пребиваване), характеристики на бременността (гестационни усложнения и др.) и характеристики на детето.

Какво откриха?

1) Умерена недоносеност (32–33 седмици) — постоянно по-ниски когнитивни резултати.
Средно, комбинираният когнитивен резултат на тези деца е по-нисък от този на техните доносени връстници. Следните показатели са намалели особено забележимо:

• речник,
• работна памет,
• епизодична памет (включително краткосрочно и дългосрочно запомняне на списък с думи).

Ефектът остава значителен след отчитане на генетиката, социалния социален статус и акушерските фактори, което предполага, че не става въпрос само за наследственост или семеен произход.

2) Колкото по-рано се е родило бебето, толкова по-забележима е разликата.
Най-ниските нива са за бебета, родени в 32-ра седмица и по-рано. На 33-та седмица и по-късно спадът се изглажда.

3) Късно преждевременно раждане (34–36) и ранно доношение (37–38) — без съществени разлики.
В тази извадка резултатите им на 9–10 години са средно сравними с доносените.

4) Полът нямаше значение.
Момчетата и момичетата не се различаваха по силата на връзката между датата на раждане и когнитивните резултати.

5) Генетиката е важна, но по-слаба от гестационния праг.
Полигенният резултат, както се очаква, е положително свързан със способностите. Но ефектът на преждевременното раждане (за 32–33 седмици) е няколко пъти по-силен от средния принос на PGS в този модел. Това не е „против“ генетиката, а по въпроса дали биологичният стрес от преждевременното раждане е независим фактор.

Как да тълкувам това с прости думи

• Разликата от няколко седмици в рамките на третия триместър не е малко нещо. За някои бебета раждането преди 34-та седмица означава, че част от фината настройка на мозъка (особено по отношение на езика и паметта) е прекъсната и трябва да се навакса по-късно.
• Това не е изречение или универсален сценарий. Много деца компенсират успешно; средните разлики в една група не са равни на индивидуалните съдби. Но в една популация рискът от изместване надолу е статистически значим.

Ограничения (защо не бива да правите твърде смели заключения)

• Проучването разглежда моментна снимка за период от 9-10 години, а не следва траектории година по година (причинно-следствените изводи са ограничени).
• Проектът ABCD изключва бебета, родени изключително рано и с много ниско тегло при раждане - резултатите не се отнасят за най-тежките случаи.
• Полигенните резултати обясняват само част от генетичните вариации в способностите; „скритата“ генетика и околната среда също играят роля.
• Броят на много недоносените бебета в извадката е малък, което означава, че статистическата мощност за тази група е по-ниска.

Какво означава това за родители, лекари и училища

• Ранно идентифициране и подкрепа: Децата, родени преди 34-та гестационна седмица, трябва рутинно да бъдат оценявани за реч, речник, работна памет и вербално припомняне още в началното училище.
• Целенасочените интервенции работят. Логопедия, трениране на паметта, четене на глас, богата езикова среда, когнитивни игри - всичко това помага за „наваксване“ с критични области.
• По-тихо, по-меко, по-дълго. През първите години от живота си такива деца се възползват от режими, които намаляват стреса и претоварването, и от последователна, непрекъсната педагогическа стратегия.
• Работа в екип. Не само неонатолозите и педиатрите, но и училищните психолози, учителите и логопедите трябва да са наясно с рисковете и външно „незабележимата“ умерена преждевременна бременност.

Къде трябва да отиде науката?

Авторите призовават за дългосрочно (лонгитудинално) проследяване, включване на самата генетика на преждевременното раждане (не само когнитивна) и оценка на това кои специфични ранни интервенции най-добре подобряват езика и паметта при деца, родени преди 34-та гестационна седмица.

Заключение

Данни от голяма кохорта в САЩ показват, че умерената преждевременна бременност (32–33 седмици) е свързана с по-лоши резултати в ключови когнитивни области на 9–10-годишна възраст – и че този ефект не се обяснява с генетични или социални фактори. Това е аргумент в полза на систематичен скрининг и подкрепа за всички деца, родени преди 34-та седмица, дори ако изглеждат „напълно нормални“ през първите години от живота си.