Изследователите проучват генетичните характеристики на депресията при повече от 14 000 души

Основните преживявания на депресията – промени в енергията, активността, мисленето и настроението – са описани преди повече от 10 000 години. Думата „депресия“ се използва от около 350 години.

Като се има предвид толкова дългата история, може да е изненадващо, че експертите все още не са единодушни относно това какво е депресията, как да я дефинират или какво я причинява.

Много експерти са съгласни, че депресията не е едно-единствено явление. Тя е голяма група от заболявания с различни причини и механизми. Това затруднява избора на най-доброто лечение за всеки човек.

Реактивна и ендогенна депресия

Един подход е да се търсят подтипове депресия и да се види дали те реагират на различни лечения. Един пример е разграничението между „реактивна“ и „ендогенна“ депресия.

Реактивната депресия (наричана още социална или психологическа депресия) възниква в отговор на стресови житейски събития, като например нападение или загуба на любим човек – тя е разбираем отговор на външен стимул.

Смята се, че ендогенната депресия (наричана още биологична или генетична депресия) се причинява от вътрешни фактори като гени или мозъчна химия.

Много специалисти по психично здраве приемат това разграничение.

Считаме обаче, че този подход е твърде опростен.

Въпреки че стресовите житейски събития и гените могат поотделно да допринесат за развитието на депресия, те също така взаимодействат, за да увеличат риска от нейното възникване. Има доказателства, че съществува генетичен компонент на податливостта към стрес. Някои гени влияят на аспекти като личността, други влияят на начина, по който взаимодействаме с околната среда.

Нашето изследване и неговите резултати

Нашият екип реши да проучи ролята на гените и стресорите, за да провери дали класифицирането на депресията като реактивна или ендогенна наистина има смисъл.

В австралийското генетично изследване на депресията, публикувано в списанието Molecular Psychiatry, хора с депресия попълниха въпросници за стресови житейски събития. Анализирахме ДНК от техните проби от слюнка, за да изчислим генетичния им риск от развитие на психични разстройства.

Въпросът ни беше прост: Влияе ли генетичният риск за депресия, биполярно разстройство, шизофрения, ADHD, тревожност и невротизъм (черта на личността) върху нивата на излагане на стресови житейски събития?

Може би се чудите защо е необходимо да изчисляваме генетичния риск от психични разстройства при хора, които вече страдат от депресия. Всеки има генетични варианти, свързани с психични разстройства. Някои хора имат повече от други. Дори хората с депресия може да имат нисък генетичен риск от развитието ѝ. Тези хора може да са развили депресия по други причини.

Разгледахме генетичния риск за състояния, различни от депресията, по няколко причини. Първо, генетичните варианти, свързани с депресията, се припокриват с варианти, свързани с други психични разстройства. Второ, двама души с депресия може да имат много различни генетични варианти. Затова решихме да разгледаме широк спектър от генетични варианти.

Ако подтиповете реактивна и ендогенна депресия имат смисъл, бихме очаквали, че хората с нисък генетичен компонент на депресията (реактивната група) биха съобщавали за повече стресови събития. Обратно, хората с висок генетичен компонент (ендогенната група) биха съобщавали за по-малко стресови събития.

Но след като проучихме повече от 14 000 души с депресия, открихме обратното.

Установихме, че хората с по-висок генетичен риск от депресия, тревожност, ADHD или шизофрения съобщават за повече стресови фактори.

Нападения с оръжие, сексуално насилие, инциденти, правни и финансови проблеми, както и малтретиране и пренебрегване в детството са по-чести при хора с висок генетичен риск от депресия, тревожност, ADHD или шизофрения.

Тези асоциации не бяха силно повлияни от възраст, пол или семейни връзки. Не контролирахме други фактори, които биха могли да повлияят на тези асоциации, като например социално-икономически статус. Също така разчитахме на спомените на хората за миналото, които може да са неточни.

Каква е ролята на гените?

Генетичният риск за психични разстройства променя чувствителността на хората към околната среда.

Представете си двама души, единият с висок генетичен риск от депресия, а другият с нисък. И двамата губят работата си. Генетично уязвимият човек преживява загубата на работата си като заплаха за самочувствието и социалния си статус. Това е чувство на срам и отчаяние. Той не може да се накара да си потърси друга работа от страх да не я загуби. За другия загубата на работата е по-малко свързана с него и повече с компанията. Двамата души интернализират събитието по различен начин и го помнят по различен начин.

Генетичният риск от психични разстройства може също да увеличи вероятността хората да попаднат в среда, където се случват лоши неща. Например, по-високият генетичен риск от депресия може да повлияе на самочувствието, правейки хората по-склонни да влязат в нефункционални връзки, които след това се развиват зле.

Какво означава нашето изследване за депресията? Първо, то потвърждава, че гените и околната среда не са независими. Гените влияят на средата, в която се намираме, и на това, което се случва след това. Гените влияят и на начина, по който реагираме на тези събития.

Второ, нашето проучване не подкрепя разграничението между реактивна и ендогенна депресия. Гените и околната среда взаимодействат по сложен начин. Повечето случаи на депресия са смесица от генетика, биология и стресови фактори.

Трето, хората с депресия, които изглежда имат по-силен генетичен компонент за депресия, съобщават, че животът им е белязан от по-сериозни стресови фактори.

Следователно, клинично, хората с по-висока генетична уязвимост могат да се възползват от изучаването на специфични техники за управление на стреса. Това може да помогне на някои хора да намалят вероятността от развитие на депресия. Може също така да помогне на някои хора с депресия да намалят хроничното си излагане на стресови фактори.