Деменцията намалява сред по-младите поколения: какво показва сравнението между САЩ, Европа и Англия

Добри новини от епидемиологията на стареенето: хората, родени по-късно, са по-малко склонни да развият деменция на същата възраст, отколкото техните баби и дядовци. Това не означава, че случаите ще намалеят в абсолютен брой (населението застарява бързо), но специфичният за възрастта риск намалява в почти всички региони и е по-забележим при жените. Това е заключението на международен екип, който анализира данни от САЩ, Европа и Англия в JAMA Network Open.

Предистория

През последните три десетилетия „парадоксът на стареенето“ се наблюдава все по-често в богатите страни: населението бързо застарява, абсолютният брой на случаите на деменция нараства, но възрастово-специфичните показатели (риск при хора на същата възраст) постепенно намаляват. Научното обяснение се състои от няколко линии. Първо, „когнитивният резерв“ се е увеличил: образованието е станало по-дълго и по-добро, интелектуално и социално активният начин на живот е по-разпространен. Второ, контролът върху съдовите рискови фактори се е подобрил драстично - артериална хипертония, холестерол, диабет, тютюнопушене; именно съдовото увреждане на мозъка е важно както за болестта на Алцхаймер, така и за смесената деменция. Трето, подобряват се фоновите детерминанти на здравето - хранене, слухови апарати, зрение, лечение на депресия, качество на въздуха и медицината като цяло.

За да отделят „късмета на определена епоха“ от стабилна тенденция, епидемиолозите сравняват кохортите на раждане: какъв е делът на хората с деменция на една и съща възраст, но родени по-рано спрямо по-късно. Този кохортен подход ни позволява частично да разделим три ефекта - възраст, календарно време (подобрена диагностика, достъп до грижи) и генерационен (различно детство, образование, навици, медицина през целия живот). Той е от основно значение за планирането: ако рискът, свързан с възрастта, намалее, тогава старите прогнози за натоварването на системите за здравеопазване и дългосрочни грижи може да са надценени, въпреки „сребърната вълна“.

Съществуват и методологични нюанси. Разпространението на деменция е функция на честотата (колко нови случаи възникват) и преживяемостта (колко дълго живеят хората с диагнозата). То се влияе от диагностичните промени (алгоритми, скали, критерии), „пристрастия към оцелелите“, миграция и полови различия: жените исторически са имали по-бързо повишаване на образованието и контрола на съдовия риск, което може да им даде по-голяма „кохортна печалба“. Следователно големите международни панели с повтарящи се измервания са най-добрият инструмент, за да се види как се променя рискът през поколенията и къде все още остават „пречките“ (затлъстяването и диабетът „стават по-млади“, самотата и депресията се увеличават, замърсяването на въздуха намалява неравномерно).

На този фон, ново проучване в JAMA Network Open прави точно това, което липсваше: то сравнява възрастово-специфичната разпространеност на деменция между по-ранни и по-късни кохорти в няколко региона, разглежда мъжете и жените поотделно и използва унифицирани алгоритми за когнитивна класификация. Тази перспектива помага както на здравната политика (актуализиране на прогнозите за персонала и бюджета), така и на превенцията (запазване на фокуса върху модифицируеми фактори) и на клиниката (по-добро разбиране къде точно „работят“ генерационните придобивки – образование, съдово здраве, слух и др.).

Как е било проучено

• Взехме три дългосрочни панела от популации: Проучване на здравето и пенсионирането в САЩ (HRS, 1994-2021), Проучване на здравето, стареенето и пенсионирането в Европа (SHARE, 2004-2020) и Английско надлъжно проучване на стареенето (ELSA, 2002-2019). Общо 62 437 души на възраст 70+ години.
• Участниците бяха разделени в кохорти по раждане и специфичната за възрастта разпространеност на деменция беше сравнена между по-ранни и по-късни кохорти на една и съща възраст.
• Използвана е алгоритмична класификация на деменцията (комбинация от когнитивни тестове, функционални ограничения и др.), като моделите са взели предвид възрастта и календарния период. Резултатите представляват напречно сравнение на кохорти.

Резултатът е ясен „наклон“ в полза на по-късните поколения. Например, сред хората на възраст 81-85 години в САЩ, делът на хората с деменция е спаднал от 25,1% (родени 1890-1913 г.) на 15,5% (родени 1939-1943 г.); в Европа, от 30,2% (1934-1938 г.) на 15,2% (1939-1943 г.). В Англия тенденцията е по-лека: 15,9% (1924-1928 г.) спрямо 14,9% (1934-1938 г.). Най-голям спад се наблюдава сред жените; сред мъжете в Англия той е статистически неубедителен.

Защо това е важно сега

• Планиране на ресурсите: Прогнозите за нуждите от грижи и персонал често се обвързват с фактори, свързани с напреднала възраст. Вземането предвид на промените в кохортите намалява риска от надценяване на натоварването на системата и помага за по-точно разпределение на финансирането.
• Послание към населението: „дебютът в по-късна възраст“ е реалност в много страни. Това е възможност за по-дълго запазване на независимостта и качеството на живот.
• Но абсолютните числа ще се увеличат: дори при по-нисък риск във всяка възраст, общият брой на случаите ще се увеличи поради „сребърната вълна“. Тази двойна истина е това, от което трябва да се ръководи политиката.

Какво може да стои зад подобрението? Авторите не са изследвали директно причините, но журналистически и университетски коментари сочат познати фактори: по-добро образование, контрол на съдовите фактори (кръвно налягане, диабет, холестерол), по-малко тютюнопушене, достъп до медицински грижи, евентуално по-добър въздух и слухови апарати. В същото време някои от „големите печалби“ може би вече са се случили през 20-ти век, така че може би е наивно да се очаква такъв рязък спад по-нататък.

Какво променя това на практика и политика?

• Актуализиране на прогнозите: Моделите за натовареност на случаите в първичната медицинска помощ, неврологията и дългосрочните грижи трябва да включват кохорти (не само възраст и пол).
• Фокусът е върху превенцията: дори при низходяща тенденция, остават модифицируеми фактори - хипертония, затлъстяване, неактивност, депресия, изолация, загуба на слуха, замърсяване на въздуха. Тук евтините мерки имат висок системен ефект.
• Полова перспектива: Намаляването на риска е по-голямо при жените, вероятно поради историческите увеличения на записаните в образованието. Това предполага, че инвестициите в образование и когнитивен капитал имат дълъг превантивен ефект.

Важни откази от отговорност

• Дизайн: Сравнение на кохорти чрез напречно сечение, вместо проследяване на едни и същи индивиди през целия живот; ефекти на оцеляване и „скрити“ разлики в диагнозата между вълните са винаги възможни.
• Алгоритмична диагноза: Това стандартизира оценката, но не замества клиничната диагноза при всеки отделен човек.
• Не търси причини: работата е описателна - не доказва защо рискът намалява; следователно, всякакви интерпретации на фактори са хипотези, а не заключения.

От какво се нуждаят науката и мениджърите?

• Разложете приноса на факторите: образование, съдово здраве, тютюнопушене, слух, въздух - колко допринася всеки от тях в различните страни и поколения?
• Следене на „новоизгряващите“: затлъстяването и диабетът тип II „се подмладяват“ - ще разрушат ли положителната тенденция сред родените след 60-те години на миналия век?
• Планиране на сценарии: изградете бюджети и персонал за грижи, като вземете предвид намаляването на риска, свързан с възрастта, но нарастването на абсолютния брой на възрастните хора - в противен случай е лесно да се пропусне и в двете посоки.

Заключение

При равни други условия, вашите връстници от по-късна кохорта имат по-нисък риск от деменция, отколкото хората на същата възраст, които са родени по-рано. Това не е причина за релаксация, а причина за прецизиране на превенцията и планирането, така че генерационните придобивки да не се разтворят в цунамито на застаряващия свят.

Източник: Dou X. et al. Generational Differences in Age-Specific Dementia Prevalence Rates. JAMA Network Open, 2 юни 2025 г. (e2513384). Допълнителен контекст: Прессъобщение и медийно отразяване на Университета на Куинсланд. doi:10.1001/jamanetworkopen.2025.13384