Човек може да има зъби през целия си живот.

Група биолози, докато изучавали възстановяването на зъбите при риби, живеещи в едно от сладководните африкански езера, установили, че механизмът е лесен за контролиране и е напълно възможно да се стартира растежът на кътници при хората.

Зъбите и вкусовите рецептори се развиват от един и същ епител, така че учените са се интересували и от двата елемента. Рибите нямат език, а вкусовите им рецептори са разположени между зъбите им.

Езерото Няса е дом на различни видове цихлиди, които са се адаптирали към трудни условия - един вид на практика няма зъби, защото се храни само с планктон, докато други, които се хранят с водорасли, се нуждаят както от зъби, така и от вкусови рецептори, за да различават вредната храна по вкус.

В своето проучване учените отгледали хибрид от два вида риби и вече във второто поколение се появили разлики в гените, като били идентифицирани подобни гени, които са свързани с развитието на зъбите и вкусовите рецептори при гризачите.

Рибните ембриони били поставени в специален състав и изследователите открили механизми за контролиране на процеса на развитие на тъканите, в резултат на което зъбите и рецепторите на ембрионите се развили по-бързо. Такива промени започнали в самото начало на формирането на челюстта, приблизително седмица след живота на плода.

Въпреки факта, че съществуват фундаментални анатомични разлики между зъбите и вкусовите рецептори, те са образувани от един и същ епител. С определени химични сигнали, процесът на възстановяване (растеж) на зъбите може да започне и при хората, предполагат експерти.

Според самите изследователи, те не са очаквали, че тези процеси ще бъдат контролируеми, но това може да означава, че епителът в човешката устна кухина може да бъде контролиран по същия начин и да се стартира процесът на растеж на моларите. Учените възнамеряват да проведат серия от изследвания и да открият как да принудят човешкия епител да започне да произвежда не само зъби, но и вкусови рецептори.

Но експертите отбелязаха, че е важно да не се стартира процесът на растеж на нови зъби, важно е да се разбере как се развиват кръвоносните съдове и нервните окончания, без които пълноценното функциониране както на зъба, така и на рецепторите е невъзможно.

Подобни заключения са направени и от изследователи от Националната академия на науките, които са провели експерименти с ембриони на гризачи.

Учените инжектирали ембриони със специален тигър, в резултат на което у възрастния индивид израснали нови зъби, след като кътниците паднали, макар и с различна форма. Гризачите имат сложни зъби с няколко израстъка, а новите зъби били с конусовидна форма.

Тогава учените изложиха хипотезата, че човешкият геном съдържа информация за постоянното възстановяване на зъбите, но по неизвестни причини този процес се изключва след загубата на млечни зъби в детството.

Експерименти със зъби върху гризачи са проведени и в Япония, но по различен метод: учените са вмъквали обработени парчета тъкан във венците, в резултат на което гризачът е израснал пълноценен резец.

В Каролинския институт учените предложиха друг вариант за възстановяване на зъби, след като откриха, че в нервите на зъба има стволови клетки. Това откритие обяснява процеса на растеж и възстановяване на зъбите.