Парасомния: Какво се случва в мозъка на сомнамбул?

Изследователи от Холандския институт по неврология са започнали да изучават сложен въпрос: какво се случва в човешкия мозък, който може да е „заседнал“ между съня и бодърстването?

Повечето от нас си представят сомнамбула като човек, който несъзнателно ходи със затворени очи и протегнати напред ръце. Всъщност сомнамбулите обикновено ходят с отворени очи и могат да взаимодействат със заобикалящата ги среда. Учените по съня наричат това необичайно поведение при сън „парасомния“, което може да включва прости действия, като например седене в леглото, изглеждащо смутено, но и по-сложни, като например ставане от леглото, движейки се или крещейки с уплашено изражение.

Въпреки че този тип парасомния е по-често срещан при деца, приблизително 2-3% от възрастните го изпитват редовно. Парасомниите могат да бъдат тревожни както за спящия, така и за неговия партньор в леглото. „Оцелелите могат да наранят себе си или другите по време на епизодите и по-късно да се почувстват дълбоко засрамени от действията си“, обяснява Франческа Сиклари, директор на Dream Lab.

Изучаване на парасомнии в лабораторията Siclari и нейният екип проведоха това проучване, за да разберат по-добре какво се случва в мозъка по време на парасомнии. „Преди се смяташе, че сънищата се случват само в един етап от съня: REM сън. Сега знаем, че сънищата могат да се появят и в други етапи. Тези, които изпитват парасомнии по време на не-REM сън, понякога съобщават за съновидни преживявания и понякога изглеждат напълно безсъзнателни ( т.е. На автопилот).“

За да разберат какво движи тези разлики в опита, Сиклари и нейният екип изследваха преживяванията и моделите на мозъчна активност на пациенти с парасомния по време на не-REM сън.

Измерването на мозъчната активност по време на епизод на парасомния не е лесна задача. Пациентът трябва да заспи, да преживее епизода и да запише мозъчната активност по време на движение.

„Има много малко проучвания, които са преодолели това. Но благодарение на множеството електроди, които използваме в лабораторията, и някои специфични методи за анализ, сега можем да получим много чист сигнал, дори когато пациентите се движат“, обяснява Сиклари.

Екипът на Сиклари може да предизвика епизод на парасомния в лабораторията, но това изисква два последователни записа. При първия запис пациентът спи нормално. Това е последвано от нощ, когато пациентът може да спи само сутрин след безсънна нощ.

По време на този запис, когато пациентът навлезе във фазата на дълбок сън, той е изложен на силен звук. В някои случаи това води до епизод на парасомния. След епизода пациентът е попитан какво е било в ума му.

В 56% от епизодите пациентите съобщават, че сънуват. „Често се свързваше с предстоящо нещастие или опасност. Някои смятаха, че таванът ще се срути. Един пациент си помисли, че е изгубил детето си, потърси го в леглото, изправи се в леглото, за да спаси калинки, плъзгащи се по стената и падащи“, обяснява Сиклари.

„В 19% от случаите пациентите не са изпитали нищо и просто са се събудили, за да установят, че правят нещо като в транс.“ Друга малка част съобщават, че са преживели нещо, но не могат да си спомнят какво е то.

Въз основа на тези три категории екипът на Сиклари сравни измерената мозъчна активност и откри ясни паралели. „В сравнение с пациентите, които не са преживели нищо, пациентите, които са сънували по време на епизод, са имали мозъчна активност, подобна на мозъчната активност по време на сънища, както преди, така и по време на епизода“, добавя Сиклари.

„Дали пациентът е напълно в безсъзнание или сънува, изглежда зависи от състоянието на пациента в момента. Ако активираме мозъка, когато вероятно вече сънуват, изглежда, че могат да „направят нещо – тогава“ от това активиране, докато когато мозъкът им е до голяма степен „дезактивиран“, прости действия се извършват без опит.

"Интересното е, че пациентите почти никога не споменават звука, който е предизвикал епизода на парасомния, а вместо това говорят за някаква друга предстояща опасност. Колкото по-силен издаваме звука, толкова по-голям е шансът да предизвикаме епизода."

Следващи стъпки Тъй като това е само първата стъпка, има много възможности за допълнителни изследвания. "Идеалното би било да се създаде система за записване на съня у дома при повече хора, където те също могат да имат по-сложни и чести епизоди. Ние също бихме искали да възпроизведем този вид изследване при хора, изпитващи парасомния по време на REM сън. Чрез измерване на мозъка дейност „Както в това проучване, ние се надяваме в крайна сметка да разберем по-добре кои невронни системи участват в различните видове парасомнии“, казва Сиклари.

Въпреки че има още много изследвания, Сиклари е уверена, че нейната работа може да предостави ценни знания. „Тези преживявания са много реални за пациентите и много от тях вече са почувствали облекчение, като ги споделят с нас. Както при предишни проучвания, нашето проучване дава представа за това, което преживяват, което е ценно от образователна гледна точка.

"В допълнение, нашата работа може да помогне за разработването на по-специфични лекарствени интервенции в бъдеще. Парасомниите често се лекуват с неспецифични лекарства за сън, които не винаги са ефективни и може да имат странични ефекти. Ако можем да определим коя нервна система е работейки необичайно, в крайна сметка ще можем да се опитаме да разработим по-специфични лечения."

Проучването е публикувано в Nature Communications.