Защо сънят успокоява стреса: обяснение на неврологията

Проучването, публикувано в Nature Reviews Neuroscience от международен екип, включително д-р Рик Васинг от Института Уолкок, прегледа повече от две десетилетия изследвания на разстройствата на съня и установи че добрият нощен сън е идеално лекарство за емоционален стрес.

„Някои може да кажат, че това е известен факт, но нашата работа обяснява защо е така“, казва д-р Васинг, който е посветил последните две години на този проект. „Разгледахме изследвания от областта на невронауката, неврохимията и клиничната психология, за да придобием истинска представа за механизмите, които са в основата на това как сънят ни помага да се справим с емоционалните спомени.“

Екип от изследователи, обобщавайки повече от 20 години научни познания, заключи, че регулирането на някои неврохимикали (например серотонин и норепинефрин) по време на сън е от ключово значение за обработката на емоционалните спомени и дългосрочното психично здраве.

Химия и невронни вериги

Серотонинът участва в много, ако не във всички, аспекти на емоционалното учене, като ни помага да оценим и разберем света около нас. Норепинефринът е отговорен за реакцията „бий се или бягай“ и помага да се оцени и реагира на опасност. И двата невротрансмитера се изключват по време на съня с бързо движение на очите (REM), създавайки "наистина страхотна възможност за мозъка да се включи в процеси, които не са възможни, когато сме будни", обяснява д-р Уасинг.

Има два основни начина, по които емоционалните спомени се обработват по време на сън и те включват хипокампуса и амигдалата.

Нашият мозък съхранява това, което научаваме всеки ден, като хипокампусът агрегира и каталогизира тази нова информация в паметта за „ново време“. В същото време, ако новото изживяване е емоционално, амигдалата е много активна и е свързана с автономната нервна система, което причинява ускорен пулс и други физически реакции.

По време на REM сън мозъкът реактивира тези нови спомени, възпроизвеждайки ги отново, сякаш отначало. Но когато норадренергичните и серотонинергичните системи са изключени, тези спомени могат да бъдат преместени в „познато“ хранилище без физическата реакция на борба или бягство. Това не е възможно, когато сме будни или когато хората с нарушения на съня не получават постоянни периоди на REM сън.

Нови възможности за лечение на нарушения на съня

Голяма част от това, което знаем за това как се обработва информацията в мозъка, идва от сравнително новата област на оптогенетиката, която позволява много специфични типове клетки в невронна мрежа да бъдат активирани или инхибирани. Това позволи на изследователите да видят кои типове клетки и мозъчни региони участват в кодирането на емоционалните спомени.

Системни, верижни и молекулярни нива на следата на паметта. Източник: Nature Reviews Neuroscience (2024). DOI: 10.1038/s41583-024-00799-w

„На нивата на невроните, рецепторите и невронните вериги нашето изследване показа, че изключването на реактивността на амигдалата и потискането на автономната нервна система по време на REM съня е от решаващо значение“, казва д-р Уасинг.

Създаване на „добре спящи“

„Знаем, че при безсъние или други нарушения на съня, когато хората се събуждат често, рискът от развитие на психични проблеми се увеличава. Нашата хипотеза е, че тези събуждания водят до факта, че норадренергичната система не се изключва за дълго време (и може би дори показва повишена активност) и следователно тези хора не могат да регулират емоционалните спомени."

„Решението е да се опитаме да се наспим добре, но как да направим това? Знаем, че двама от трима души с безсъние се възползват от когнитивно-поведенческата терапия за безсъние (CBTI), но това до голяма степен се основава на субективни оценки. Пациент с безсъние след CBTI не е задължително да спи добре, той все още може да има нарушения на съня, но CBTI им помага да се справят по-добре с тях."

"Трябва да разгледаме критично механизмите, които регулират съня. Много е трудно да се насочим към една система, защото сънят е толкова динамичен - норадренергичната система е изключена по време на REM сън, но трябва да е активна по време на не-REM сън, така че не можете просто да го изключите за целия сън."

„Нуждаем се от наистина креативни идеи за това как да разработим интервенция или лекарство, което може да се насочи към тези динамични процеси, които се случват по време на сън, и да позволи на тези системи да се нормализират. Трябва да се стремим към обективни подобрения в съня и да направим хората с безсъние добре спящи отново."