Нови хоризонти в ранното откриване на рака: мултиракови тестове (MCED) и техните перспективи

Ракът остава един от най-сериозните проблеми на общественото здраве, причинявайки значителна смъртност в световен мащаб. Само през 2022 г. са регистрирани приблизително 19,3 милиона нови случая на рак и 10 милиона смъртни случая, свързани с рак, в световен мащаб. Високата смъртност се дължи главно на късното откриване на заболяването, често след като е метастазирало, когато възможностите за лечение са ограничени. Ранното откриване е от ключово значение, тъй като може да предотврати поне 15% от смъртните случаи от рак в рамките на пет години, като позволи отстраняването на предраковите лезии и лечението на локализираните форми на заболяването.

Ракът се характеризира с неконтролирана пролиферация и разпространение на анормални клетки в тялото. Докато нормалните клетки претърпяват регулиран процес на растеж и делене, старите или увредените клетки естествено умират и се заменят с нови. Когато обаче този процес е нарушен, това може да доведе до образуването на тумори, които могат да бъдат доброкачествени или злокачествени. Злокачествените тумори, за разлика от доброкачествените, нахлуват в близките тъкани и се разпространяват в други части на тялото чрез метастази, което е причината за повечето смъртни случаи, свързани с рак.

Последните постижения в изследванията на рака доведоха до разработването на тестове за ранно откриване на множество видове рак (MCED). Тези тестове представляват обещаващ подход за откриване на рак в най-ранните му стадии чрез анализ на тумор-свързани маркери в биологични течности като кръв и използване на изкуствен интелект за откриване и диференциране между различни видове рак. MCED тестовете принадлежат към по-широка категория течни биопсии, които са неинвазивни и рентабилни алтернативи на традиционните тъканни биопсии. Те предоставят цялостна геномна картина на тумора чрез откриване на специфични биологични сигнали в ДНК, РНК или протеини, секретирани от раковите клетки.

Проучване по тази тема е публикувано в Journal of Exploratory Research in Pharmacology.

MCED тестовете предлагат няколко предимства, включително неинвазивност, икономическа ефективност и възможност за извършване на серийно вземане на проби за наблюдение на лекарствената резистентност и прогресията на тумора. Тези тестове откриват фрагменти от ДНК или РНК, освобождавани от туморните клетки в кръвния поток, което помага за идентифициране на най-вероятния произход на рака. Тази способност е ключова за ранното откриване на рака, когато той е най-лечим.

Течните биопсии, основата на MCED тестовете, революционизираха подхода към откриването на рак. Традиционните биопсии, които включват хирургично отстраняване на тъкан, могат да бъдат инвазивни, болезнени и да са свързани с риск от усложнения. За разлика от тях, течните биопсии изискват само кръвна проба, което прави процеса значително по-малко инвазивен и по-приемлив за пациентите. Този метод не само подобрява комфорта на пациента, но и позволява многократно вземане на проби във времето, което позволява непрекъснато наблюдение на прогресията на рака или отговора на лечението.

Освен това, течните биопсии могат да уловят по-добре хетерогенността на тумора, отколкото биопсиите на единични тъкани, защото събират генетична информация от ракови клетки, освободени в кръвния поток от множество места в тялото.

Метастази на раковите клетки:
1) Отделяне на клетките: Раковите клетки напускат първичния тумор и нахлуват в близките тъкани.
2) Навлизане и движение в кръвоносните съдове: Клетките навлизат в кръвоносни или лимфни съдове, разпространявайки се в цялото тяло.
3) Прикрепване към тъкани: Клетките се прикрепят към нови тъкани.
4) Образуване на отдалечен тумор: Нови тумори се развиват на отдалечени места.
Метастазите, които представляват разпространението на ракови клетки от първичния тумор към други органи, са водещата причина за смърт от рак. Този процес включва различни клетъчни механизми, като инфилтрация в близките тъкани, избягване на откриване и потискане от имунната система, влияние върху локалната тъканна среда и развитие на резистентност към лечение.
Източник: Journal of Exploratory Research in Pharmacology (2024). DOI: 10.14218/JERP.2023.00007

Въпреки потенциала си, MCED тестовете са изправени пред значителни предизвикателства при клиничното приложение, включително необходимостта от стандартизирана система за оценка на тяхната ефикасност и безопасност. Понастоящем само няколко MCED теста са достъпни за лекарите и нито един от тях не е одобрен за пускане на пазара от Агенцията по храните и лекарствата (FDA). Специфичността на тези тестове като цяло е висока, но тяхната чувствителност може да варира в зависимост от вида и стадия на рака.

Липсата на стандартизирани протоколи за оценка на MCED анализи е пречка за широкото им приложение. Всеки анализ използва различни методологии, биомаркери и аналитични техники, което затруднява сравняването на резултатите между различните проучвания или установяването на универсални показатели за ефективност. За да се справят с този проблем, регулаторните агенции и изследователските институции трябва да си сътрудничат, за да разработят всеобхватни насоки, които да гарантират надеждността и точността на MCED анализите. Тази стандартизация е от решаващо значение за постигане на регулаторно одобрение и интегриране на тези анализи в рутинната клинична практика.

MCED тестовете могат да се използват както при симптоматични пациенти, за да се минимизират диагностичните забавяния, така и за скрининг на видимо здрави индивиди за откриване на асимптоматични видове рак. Течните биопсии, които са в основата на MCED тестовете, са показали обещаващи резултати в клинични изпитвания, осигурявайки неинвазивен начин за откриване и наблюдение на рак. Програмата за наблюдение, епидемиология и крайни резултати на САЩ използва модели на преход на състояния, за да предскаже потенциалните ползи от MCED тестовете, включително диагностичен добив, стадиране и намаляване на смъртността.

Няколко текущи клинични проучвания оценяват ефективността на MCED тестовете. Тези проучвания са ключови за демонстриране на клиничната полезност на тестовете, потвърждавайки способността им да откриват рак рано и подобрявайки резултатите за пациентите. Предварителните резултати от тези проучвания показват, че MCED тестовете могат да откриват няколко вида рак с висока специфичност, въпреки че чувствителността варира. Например, проучванията показват, че тези тестове са особено ефективни при откриване на ракови заболявания, които понастоящем са трудни за откриване с помощта на традиционни скринингови методи, като например рак на панкреаса и яйчниците.

Разработването и внедряването на MCED тестове представлява значителен напредък в откриването и диагностицирането на рак. Тези тестове имат потенциала да революционизират скрининга за рак, като откриват едновременно множество видове рак в ранен етап. Необходими са обаче допълнителни изследвания и стандартизация, за да се гарантира тяхната ефективност и безопасност, преди да станат стандартна част от клиничната практика. Непрекъснатите иновации и инвестиции в тази област са жизненоважни за подобряване на процента на преживяемост при рак и намаляване на глобалната тежест на това заболяване.