Емпатията работи и в двете посоки: чувствата на хората с аутизъм често са неразбрани

Идеята, че хората с аутизъм нямат емпатия, е повърхностна и хората без аутизъм може да се окажат също толкова трудни да се поставят на мястото на друг човек, колкото и обратното, показва проучване.

Статия в списание „Аутизъм“ обръща стереотипа, че хората с аутизъм трудно си представят как се чувстват другите.

Участниците, на които са показани видеоклипове на аутистични и неаутистични хора, говорещи за емоционални събития, са установили, че хората без аутизъм са имали значително по-големи затруднения да разбират емоциите на хората с аутизъм.

Проучването установи също, че хората изпитват по-интензивни емоции в телата си, когато гледат видеоклипове на аутистични хора, в сравнение с неаутистични хора. Това чувство се засилва, когато се споменават гняв и страх.

Това има сериозни последици за социалните и терапевтичните взаимоотношения с аутистични хора, каза изследователката на аутизма Рейчъл Чеанг от Центъра за когнитивна неврология в университета Брунел в Лондон.

„Винаги съществува идеята, че хората с аутизъм нямат емпатия. Обикновено това се чува, но тези открития са доста шокиращи, защото противоречат на начина, по който обикновено мислим за това.“

Това е първото експериментално доказателство, че вместо да нямат емпатия, хората с аутизъм просто виждат света по различен начин и че хората без аутизъм имат също толкова проблеми с разбирането на емоциите си, колкото и обратното. Това се нарича „проблем с двойната емпатия“ – теория, предложена от д-р Деймиън Милтън в началото на 2010-те. Много хора с аутизъм са възприели идеята, но досега тя не е била научно подкрепена.

„Това влияе върху начина, по който се възприемат аутистичните хора“, каза г-жа Чеанг. „Ако са щастливи от нещо и никой не го забелязва, хората няма да споделят щастието си. А ако са разстроени от нещо, няма да се признае, че този човек може да е разстроен или тъжен от нещо. Така че те няма да получат подкрепа или съпричастност от другите.“

Когнитивни психолози са измерили аутистични черти при 81 участници, които са били помолени да оценят емоциите си – щастие, тъга, гняв и страх – във видеоклипове на хора с различни нива на аутизъм, разказващи за своите емоционални преживявания. В отделна задача те са били помолени да идентифицират емоциите на хората във видеоклиповете, да оценят тяхната интензивност и да ги картографират на карта на тялото. Всички участници не са били наясно с диагнозата на хората, показани във видеоклиповете.

Хората с аутизъм са изложени на по-висок риск от самоубийство в сравнение с хората без аутизъм. Според данни от 2020 г., между 11 и 66% от възрастните с аутизъм са обмисляли самоубийство през живота си, а до 35% са го планирали или са правили опити. Г-жа Чеанг каза: „Очевидно се чудя дали част от това се дължи на факта, че никой не ги разбира, никой не им съчувства, никой не чувства това, което чувстват те.“

„Последиците са широкообхватни“, каза ръководителят на изследването д-р Игнацио Пуцо. „Важно е лицата, полагащи грижи, преподавателите, терапевтите, лекарите, болничният персонал и клиницистите да са наясно с тези разлики и да се съсредоточат върху подобряването на разбирането или идентифицирането на това как се чувства човек с аутизъм, за да облекчат страданието му и да подобрят благосъстоянието му.“