Древна вирусна ДНК в човешкия геном, свързана с големи психиатрични разстройства

Ново изследване, ръководено от King's College London, установи, че хиляди ДНК последователности, получени от древни вирусни инфекции, се експресират в мозъка, някои от които допринасят за податливостта към психични разстройства като шизофрения , биполярно разстройство и депресия.

Произведението е публикувано в списанието Nature Communications.

Около 8% от нашия геном се състои от последователности, наречени човешки ендогенни ретровируси (HERV), които са продукти на древни вирусни инфекции, възникнали преди стотици хиляди години. Доскоро се смяташе, че тези "вирусни вкаменелости" са просто "боклук" ДНК без важна функция в тялото. Въпреки това, благодарение на напредъка в геномните изследвания, учените вече могат да определят къде се намират тези вирусни вкаменелости в нашата ДНК, което ни позволява да разберем по-добре кога се експресират и какви функции могат да изпълняват.

Това ново проучване се основава на тези постижения и показва за първи път, че набор от специфични HERV, експресирани в човешкия мозък, допринасят за податливостта към психични разстройства, стъпка напред в разбирането на сложните генетични компоненти, които допринасят за тези състояния.

Д-р Тимъти Пауъл, съавтор на изследването и старши преподавател в Института по психиатрия, психология и невронауки (IoPPN) в Кралския колеж в Лондон, каза: „Това проучване използва нов и надежден подход, за да оцени как генетичната уязвимост към психичните разстройства влияят на експресията на древни вирусни последователности, присъстващи в съвременния човешки геном, нашите резултати показват, че тези вирусни последователности вероятно играят по-важна роля в човешкия мозък, отколкото се смяташе досега, със специфични профили на експресия на HERV, свързани с повишена чувствителност към определени психични разстройства.."

Проучването анализира данни от големи генетични изследвания, включващи десетки хиляди хора, както със, така и без психични разстройства, както и информация от мозъчни проби, взети при аутопсии от 800 души, за да проучи как вариациите на ДНК са свързани с психичните разстройства, повлияват експресията на HERV.

Въпреки че повечето генетични рискови варианти, свързани с психиатрични диагнози, засягат гени с добре известни биологични функции, изследователите откриха, че някои генетични рискови варианти повлияват предимно експресията на HERV. Изследователите съобщават за пет стабилни профила на експресия на HERV, свързани с психични разстройства, включително два HERV, които са свързани с риск от шизофрения, един с риск както за биполярно разстройство, така и за шизофрения, и един с риск за депресия.

Д-р Родриго Дуарте, първи автор и сътрудник на IoPPN в Кралския колеж в Лондон, каза: „Знаем, че психичните разстройства имат значителен генетичен компонент, като много части от генома постепенно допринасят за податливостта. В нашето проучване успяхме да изследват частите от генома, които съответстват на HERVs, което доведе до идентифицирането на пет последователности, които са от значение за психичните разстройства Въпреки че все още не е ясно как тези HERVs влияят на мозъчните клетки, за да причинят повишен риск, нашите резултати показват, че регулирането на тяхната експресия е. Важни за мозъчната функция p>

Д-р Дъглас Никсън, съавтор на изследването и изследовател в институтите за медицински изследвания Feinstein в Northwell Health, САЩ, каза: „Необходими са допълнителни изследвания, за да разберем точната функция на повечето HERV, включително тези, идентифицирани в нашето проучване. Повярвайте на по-добро разбиране. Тези древни вируси и известни гени, участващи в психичните разстройства, биха могли да революционизират изследванията на психичното здраве и да доведат до разработването на нови лечения или диагнози за тези състояния."