Болестта на Алцхаймер може да се прояви без симптоми. Как е възможно това?

Всеки човек остарява по различен начин и фактори като генетика, начин на живот и околна среда влияят на този процес. Някои хора живеят до 90 или дори 100 години в добро здраве, без лекарства или мозъчни заболявания. Но как тези хора поддържат здравето си с напредване на възрастта?

Люк де Врис от групата на Йост Верааген и неговите колеги Дик Суаб и Инге Хюйтинга изследвали мозъците в Нидерландската мозъчна банка. Нидерландската мозъчна банка съхранява мозъчна тъкан от повече от 5000 починали донори с широк спектър от различни мозъчни заболявания.

Това, което прави Нидерландската банка за мозъци уникална, е, че освен съхраняването на тъкани с много точни невропатологични диагнози, те съхраняват и документирана медицинска история и подробен ход на заболяването със симптоми на всеки донор.

Стабилна група

Екипът откри подгрупа от хора, които са имали процеси на болестта на Алцхаймер в мозъка си, но не са показвали клинични симптоми през живота си. Това е така наречената „резистентна“ група. Но как е възможно те да не са изпитвали никакви симптоми, докато други са?

Люк де Врийс обяснява: „Какво се случва с тези хора на молекулярно и клетъчно ниво все още не беше ясно. Затова потърсихме донори с аномалии в мозъчната тъкан, които не са имали когнитивен спад в банката на мозъците. От всички донори открихме 12, така че това е доста рядък случай. Смятаме, че генетиката и начинът на живот играят важна роля в устойчивостта, но точният механизъм все още е неизвестен.“

„Физическите упражнения или когнитивната активност, както и наличието на много социални контакти, могат да помогнат за забавяне на началото на болестта на Алцхаймер. Наскоро беше установено също, че тези, които получават много когнитивна стимулация, например чрез предизвикателна работа, могат да натрупат повече патология на Алцхаймер, преди да се появят симптомите.“

„Ако можем да открием молекулярната основа на резистентността, тогава ще имаме нови отправни точки за разработване на лекарства, които биха могли да активират процесите, свързани с резистентността при пациенти с Алцхаймер“, добавя де Врис.

Инфографика: „Болест на Алцхаймер без симптоми. Как е възможно това?“ Автор: Нидерландски институт по неврология

Група на Алцхаймер срещу резистентна група

„Когато разгледахме генната експресия, видяхме, че няколко процеса са променени в резистентната група. Първо, астроцитите сякаш произвеждат повече от антиоксиданта металотионеин. Астроцитите са като чистачи и имат защитна роля в мозъка. Астроцитите често също молят микроглията за помощ, но тъй като могат да бъдат доста агресивни, понякога влошават възпалението“, продължава де Врис.

„В групата с устойчивост на стрес, пътят на микроглията, който често се свързва с болестта на Алцхаймер, изглеждаше по-малко активен. Освен това видяхме, че така нареченият „отговор на неправилно сгънати протеини“, реакция в мозъчните клетки, която автоматично премахва неправилно сгънати токсични протеини, е нарушена при пациенти с Алцхаймер, но е относително нормална при устойчивост на стрес. Накрая открихме индикации, че мозъчните клетки на устойчивост на стрес може да имат повече митохондрии, което позволява по-добро производство на енергия.“

Но какво означават тези разлики в процесите? И причина или следствие ли са те?

„Трудно е да се каже от данни за хора кой процес инициира заболяване. Можете да демонстрирате това само като промените нещо в клетки или животински модели и видите какво ще се случи след това. Това е първото нещо, което трябва да направим сега“, казва де Врис.

Резултатите са публикувани в списанието Acta Neuropathologica Communications.