Болестта на Алцхаймер може да бъде безсимптомна. Как е възможно?

Всеки човек остарява по различен начин и процесът се влияе от фактори като генетика, начин на живот и околна среда. Някои хора живеят до 90 или дори 100 години в добро здраве, без лекарства или мозъчни заболявания. Но как тези хора поддържат здравето си, докато стареят?

Люк де Врис от групата на Йоост Верааген, както и колегите му Дик Свааб и Инге Хутинга, изследваха мозъка в Холандската мозъчна банка. Холандската мозъчна банка съхранява мозъчна тъкан от повече от 5000 починали донори с широк спектър от различни мозъчни заболявания.

Това, което прави Нидерландската мозъчна банка уникална, е, че в допълнение към съхраняването на тъкани с много точни невропатологични диагнози, те съхраняват и документирана медицинска история и подробен клиничен курс със симптоми за всеки донор.

Стабилна група

Екипът откри подгрупа от хора, които са имали процеси на болестта на Алцхаймер в мозъка си, но не са показали клинични симптоми през живота си. Това е така наречената "стабилна" група. Но как е възможно те да не са изпитали никакви симптоми, докато други са имали?

Люк де Врис обяснява: „Какво се случва с тези хора на молекулярно и клетъчно ниво все още не е ясно. Затова потърсихме донори с аномалии на мозъчната тъкан, които не са имали когнитивен спад в Brain Bank. От всички донори намерихме 12, така че това е доста рядък случай. Смятаме, че генетиката и начинът на живот играят важна роля за резистентността, но точният механизъм все още не е известен."

„Упражнението или когнитивната активност и наличието на много социални контакти могат да помогнат за забавяне на появата на болестта на Алцхаймер. Също така наскоро беше установено, че тези, които получават много когнитивна стимулация, като например чрез взискателни работни места, могат да натрупат повече патология на Алцхаймер, преди да се появят симптомите.

„Ако успеем да открием молекулярната основа на резистентността, тогава ще имаме нови отправни точки за разработването на лекарства, които биха могли да активират процесите, свързани с резистентността при пациенти с Алцхаймер“, добавя де Врис.

Инфографика: „Болестта на Алцхаймер без симптоми. Как е възможно това?“ Автор: Холандски институт по неврология

Болестта на Алцхаймер срещу резистентна група

„Когато разгледахме генната експресия, видяхме, че няколко процеса са се променили в резистентната група. Първо, астроцитите изглежда произвеждат повече от антиоксиданта металотионеин. Астроцитите са като чистачи и изпълняват защитна роля за мозъка. Астроцитите често също молят микроглиите за помощ, но тъй като те могат да бъдат доста агресивни, понякога изострят възпалението,” продължава де Врис.

„В резистентната група, пътят на микроглията, който често се свързва с болестта на Алцхаймер, изглежда е по-малко активен. Освен това видяхме, че така нареченият „неправилно нагънат протеинов отговор,” реакция в мозъчните клетки, която автоматично премахва неправилно нагънатия токсичен протеин, е нарушен при пациенти с Алцхаймер, но е относително нормален при резистентни индивиди. Накрая открихме индикатори, че мозъчните клетки на устойчивите хора може да имат повече митохондрии, което води до по-добро производство на енергия."

Но какво означават тези разлики в процесите? И причина ли са или следствие?

„Трудно е да се определи от човешки данни кой процес инициира заболяването. Това може да се демонстрира само като се промени нещо в клетки или животински модели и се види какво ще се случи след това. Това е първото нещо, което трябва да направим сега,” казва де Врис.

Резултатите са публикувани в списанието Acta Neuropathologica Communications.