Възрастните хора, особено жените, все по-често злоупотребяват с алкохол

Проучване в две северноевропейски страни установи, че опасното и прекомерно пиене е във възход сред възрастните хора, особено жените – и тенденциите биха могли да бъдат споделени с други западни страни.

Консумацията на алкохол обикновено намалява с възрастта, отчасти защото физиологичните промени и нарастващите здравословни проблеми увеличават риска. Консумацията на алкохол сред възрастните хора, особено жените, обаче се е увеличила през последните десетилетия и често надвишава нискорисковите насоки. Това отчасти отразява по-либералните нагласи към алкохола сред бейби бумърите и тези с по-голямо социално и финансово богатство, както и често срещаните погрешни схващания за ползите за здравето от алкохола.

В някои западни страни повече от една трета от възрастните хора пият алкохол по рискован начин, което се превръща във все по-належащ проблем за общественото здраве с напредване на възрастта на населението. Въпреки това възрастните хора остават недостатъчно представени в изследванията.

В своето проучване, публикувано в списанието „Alcohol, Clinical & Experimental Research“, изследователи от Швеция и Финландия са изследвали разпространението на опасно и епизодично (прекалено) пиене сред възрастните хора, живеещи в общността, като са взели предвид пола и други фактори.

В проучването са участвали 11 747 души, родени между 1930 и 1955 г. Те са попълнили въпросници за употребата си на алкохол през последната година и са били класифицирани в една от три групи: въздържатели, потребители на алкохол с нисък риск или потребители на алкохол с висок/опасен риск. Някои участници са били класифицирани и като хора, които пият много алкохол от време на време (изпиващи шест или повече питиета наведнъж).

Събрани са демографски данни и показатели за депресия, качество на съня, самота, житейски кризи (загуба на близки), религиозна активност, вътрешна сила (устойчивост), сърдечно-съдови и други съдови заболявания, индекс на телесна маса (ИТМ), ниво на самостоятелност в ежедневието и самооценка на здравето. След това, с помощта на статистически анализ, са търсени модели в консумацията на алкохол по възраст, пол и други фактори.

Оказа се, че 30% от мъжете и 10% от жените пият алкохол в опасни количества, което е в съответствие с данни от други страни. Епизодичното („преяждане“) пиене също е по-често срещано при мъжете, отколкото при жените (13% срещу 3%). С възрастта вероятността от опасно и прекомерно пиене намалява, а делът на въздържателите се увеличава.

Най-забележителната промяна беше намаляването на разликата между половете, обусловено от увеличената консумация сред жените. Жените с висше образование и по-високи доходи са по-склонни да бъдат в групата на рисковата консумация на алкохол, отколкото тези с по-ниско образование и скромни средства. Социално-икономическото неравенство е свързано с въздържание и в двете групи. Сред по-възрастните жени високите нива на вътрешна устойчивост са свързани с по-ниска вероятност от опасна или прекомерна консумация на алкохол. Скръбта увеличава риска от прекомерна консумация на алкохол, а депресията увеличава риска от опасна консумация на алкохол.

Бракът и съжителството са свързани с по-ниски шансове за въздържание при мъжете, но не са повлияли на шансовете за опасно или прекомерно пиене. Тези, които са оценили здравето си като добро или отлично, са били по-склонни да продължат да пият (а мъжете са били по-склонни да пият с риск). Повечето участници със сърдечно-съдови заболявания са оценили здравето си като добро, но все пак са били по-склонни да пият опасно, а мъжете с тези диагнози са били по-склонни да пият прекомерно.

Факторите, свързани с консумацията с нисък риск или въздържанието, включват активна религиозна практика, добро качество на съня, умерен ИТМ, прием на множество лекарства, намалена независимост в ежедневието и живот в определени региони (което може да отразява културни традиции).

Увеличената продължителност на живота и нарастващата проблемна консумация на алкохол сред възрастните хора подчертават необходимостта от редовен скрининг и интервенции, насочени към психологически и медицински рискове. Интервенциите биха могли да се фокусират върху укрепване на устойчивостта към психосоциални стресори (скръб, депресия) и разпространение на точна информация за сърдечно-съдовите и общите здравни рискове от алкохола. Дизайнът на изследването изключва причинно-следствени заключения и работата има други ограничения.