Редовните физически упражнения са свързани с по-добро психично здраве при възрастните

Проучване, ръководено от Кристофър Кностер, професор по социология в Държавния университет на Охайо, установи, че възрастните, които редовно са играли организирани спортове като деца, са имали по-малко симптоми на тревожност и депресия, отколкото тези, които никога не са спортували или са се отказали от спорта.

Проучване, публикувано днес (26 юни 2024 г.) в списание „Социология на спорта“, установи, че много хора се отказват от спорта, когато са млади, защото не се забавляват или не смятат, че са достатъчно добри. Констатациите сочат начини за подобряване на младежкия спорт, каза водещият автор Лора Упениекс, доцент по социология в университета Бейлър.

„Нашите открития относно причините, поради които децата се отказват от организирания спорт, показват, че настоящата среда не е идеална за всички и че бариерите пред участието изискват повече внимание“, каза Упениекс.

В проучването са използвани данни от Националното проучване на спорта и обществото, проведено през 2018 и 2019 г. от Държавния университет на Охайо. В него са участвали 3931 възрастни от цялата страна, които са отговорили на въпроси относно спортните си занимания в детството и настоящите си симптоми на тревожност и депресия.

Резултатите показват, че 35% от участниците никога не са играли организирани спортове, 41% са участвали, но са се отказали, а 24% са участвали непрекъснато до 18-годишна възраст.

Тези, които са играли организирани спортове редовно като деца, съобщават за по-ниски нива на депресия и тревожност в сравнение с останалите. Тези, които са се отказали, са имали по-лоши резултати за психично здраве, докато тези, които никога не са играли, са се класирали някъде по средата.

Кностер подчерта, че повечето участници не са имали клинични нива на депресия или тревожност и разликите между трите групи са били сравнително скромни. Но разликите все пак са имали значение.

Най-честата причина за неспортуване е „не се забавляват“, посочена от близо половината от анкетираните (45%). Втората най-честа причина е чувството, че не са добри в играта (31%). Други причини включват желание да се съсредоточат върху училище (16%), здравословни проблеми или наранявания (16%), невъзможност да си позволят спорта (16%), проблеми с членовете на отбора (15%) и интерес към други клубове и дейности (14%).

Интересното е, че 8% са заявили, че са се отказали от спорт заради малтретиране от страна на треньор.

Въпреки че липсата на упражнения е свързана с по-лошо психично здраве, „не всички причини за липса на упражнения имат едни и същи последици“, каза Упениекс.

Междуличностните причини за отдръпване – включително липса на забавление, конфликти със съотборници и малтретиране от треньорите – са били свързани със симптоми на депресия и тревожност в зряла възраст. Тези, които не са могли да си позволят спорт и екипировка, също са показали по-лоши резултати по отношение на психичното здраве.

Но тези, които са се отказали от спорта, за да се съсредоточат върху училище, са показали по-ниски нива на депресия, установи проучването.

„Приоритизирането на образованието предсказва по-добро психично здраве в зряла възраст“, каза Кностер.

Много предишни проучвания са се фокусирали върху въздействието на упражненията – или липсата им – върху зрялата възраст. Но това проучване е едно от първите, които разглеждат какво се случва, когато младите хора се откажат от спорта, каза Кностер, и показва, че постоянството в спорта е важен въпрос.

„За съжаление, това не е проста история за това дали спортът е добър за децата“, каза той. „Усложнява се от това дали децата продължават да спортуват и защо го правят или спират.“

Лесно е да се разбере защо спортът може да е полезен за тези, които продължават да го практикуват и в зряла възраст, каза Упениекс.

„Колкото по-дълго младите хора са изложени на позитивна и подкрепяща спортна среда, толкова по-вероятно е да развият навици, които насърчават дългосрочното психическо благополучие, като например ангажимент за редовни упражнения и способност за работа в екип“, каза тя.

Фактът, че толкова много деца се отказват от спорт, показва, че организираните спортове често не осигуряват положителна среда. Но има стъпки, които възрастните могат да предприемат, за да подобрят тази среда.

Първо, спортът трябва да е безопасен за децата. Фактът, че 8% са заявили, че са били малтретирани от треньори, е особено тревожен, отбелязват изследователите.

И констатацията, че почти половината от децата се отказват от спорт, защото не се забавляват, а около една трета, защото чувстват, че не са достатъчно добри, също трябва да е предупредителен знак, каза Кностер.

„Трябва да подобрим младежкия спорт, така че той да поддържа позитивно преживяване за всички и да го прави по-приятен“, каза той.

Въпреки че победата е част от спорта, може би възрастните наблягат твърде много на този аспект и развалят преживяването за много млади хора.

„Повечето деца искат да се забавляват с приятелите си, да се подкрепят и окуражават взаимно“, каза Упениекс. „Не е нужно всичко да е сериозно.“

Кностер добави: „Нашите открития показват, че лишаването на децата от забавление и карането им да се чувстват сякаш не са достатъчно добри, може да има каскадни ефекти по отношение на по-ниско самочувствие и увереност, които могат да се пренесат и в зряла възраст.“