Колкото повече слуз има в дихателната система, толкова по-защитена е грипната инфекция.

Слузта и храчките, които се натрупват в дихателните пътища, създават вид защита за грипния вирус, когато той излиза от дихателната система. До този извод са стигнали учени, представляващи университетите в Питсбърг и Вирджиния. Те са представили резултатите от работата си на страниците на уебсайта на Университета в Питсбърг.

В повечето европейски страни, както и в Съединените щати, грипният вирус става все по-активен с всяка настъпваща зима. Това може отчасти да се обясни с факта, че хората прекарват повече време на закрито, което значително улеснява разпространението на вируса. В предишни проучвания учените са установили, че един от вероятните фактори за масови инфекции с грипен вирус са колебанията във влажността на въздуха, което е свързано с включването на отоплението и запечатването на прозорците. Когато вирусните частици се пръскат в помещение със средна или висока влажност, инфекцията притъпява активността си. Затова доскоро се предполагаше, че сухият въздух позволява на грипния вирус да оцелее и да се развива.
Нов проект на учени постави този факт под въпрос. Оказа се, че секрети, които се натрупват в дихателните пътища, се отделят във въздуха по време на кашляне или дишане на болния човек, като едновременно с това защитават вирусите. В същото време степента на влажност вече няма голямо значение.

Учените симулирали атмосферни условия, идентични с реалните. Изследователите искали да видят какво ще се случи с грипния вирус, когато той бъде освободен във въздуха с дъха на болен човек. Учените сглобили специален цилиндричен въртящ се механизъм, изработен от метал, който изпълнявал функцията постоянно да задържа частици влага във въздуха. След това смесили различни проби от слуз, отделяна от дихателните им пътища, която съдържала грипния вирус H1N1. Вирусните частици също били прекарани през цилиндричния механизъм, което симулирало отстраняването на инфекцията през дихателните органи на болен човек при нормални условия. В механизма била предварително вградена филтрационна система, чиято функция е да предотврати изтичането на патогена. Самото изследване е проведено в затворена кутия, при условия на пълна биологична непропускливост.

Цилиндричният механизъм е сменял режима на пръскане и поддържане на влажност на всеки 60 минути по време на работа. Имало е седем такива режима. Симулиран е както сух горещ климат, така и тропически влажен климат. В резултат на експеримента е получена следната информация: грипният вирус не е променил активността си при промяна на режима на влажност. Както обясниха експертите, секретите, натрупващи се в дихателните органи, създават определена защита за вирусите, които оцеляват поне до момента на промяна на атмосферните параметри. Това време е напълно достатъчно, за да може инфекцията да стигне до друг човек.
Какво могат да посъветват учените във връзка с получената информация?

Изследователите предупреждават: с настъпването на период на широко разпространени вирусни заболявания е необходимо в помещенията да се използват устройства, които пречистват и обновяват състава на въздуха. Почистването трябва да се извършва чрез филтриране или ултравиолетово облъчване на постоянно циркулиращ въздушен поток. Необходимо е също така да се дезинфекцират предмети, които най-често са в ръцете на хората: това означава столове, маси, дръжки на врати, офис консумативи, компютърни мишки и клавиатури и др.

Подробности за проучването са описани на http://www.upmc.com/media/NewsReleases/2018/Pages/kormuth-flu-humidity.aspx