Естественост на козметичните компоненти

Най-безопасните и „естествени“ разтворители са водата и растителните масла. Ако обаче използвате само тях, огромно количество биологично активни вещества ще отидат на сметището. Това е неразумно и неикономично. Затова се използват по-ефективни разтворители, като например алкохоли. За да бъде екстрактът по-концентриран и за да се намали количеството на разтворителя, се използват различни методи за отстраняване на разтворителя (изпаряване на водата, дестилация на алкохола и др.). В момента най-популярният разтворител е пропиленгликолът, който може просто да се включи в рецептата. Друг метод за екстракция, който набира популярност, е свръхкритичната екстракция с въглероден диоксид. Екстракцията се извършва с течен въглероден диоксид, който след това се превръща във въглероден диоксид и се изпарява, оставяйки изолираните вещества без никакви примеси от разтворителя (т.нар. сухи растителни екстракти).

Без да се взема предвид, че растителните екстракти, използвани в козметиката, не винаги са без пестициди и хербициди. Разбира се, най-добре е растенията за козметика да се събират в екологично чисти (незамърсени от промишлени предприятия) райони. Такива райони обаче са все по-малко и не е толкова лесно да се събират растения там. Затова постепенно най-популярните растения, използвани за производството на козметика и хранителни добавки, се преместват в плантации. Например във Франция, където има свръхпроизводство на селскостопански продукти, много фермери преминават към отглеждане на лечебни растения. Разбира се, според условията, те трябва да отглеждат култури без използването на торове, хербициди и пестициди. Но това правило не винаги се спазва. Освен това, растенията, растящи в предградията на големите градове, могат да натрупват вредни вещества, съдържащи се в автомобилните отработени газове, промишлените емисии и др. Затова най-отговорните производители на суровини за козметика разполагат със собствени лаборатории, където внимателно проверяват качеството на всички растителни екстракти и, ако е необходимо, извършват допълнителното им пречистване.

Дори екстрактите, получени от екологично чисти растения, трябва да бъдат тествани, за да се гарантира, че активните компоненти не са загубени по време на процеса на екстракция. Най-ценни са стандартизираните растителни екстракти, които съдържат най-важните активни компоненти поне на установеното ниво.

Тестването на суровини забавя производството и го оскъпява, така че цената на суровините в крайна сметка се увеличава. Това означава, че само няколко компании (не непременно големи, но стабилни и проспериращи) могат да организират подобни тестове. Съответно, можем да очакваме, че тези скъпи суровини ще бъдат закупени или от същите стабилни и проспериращи козметични компании, или от онези компании, за които качеството на козметиката е приоритет (например компании, произвеждащи професионална козметика).