Същото ли е андропаузата като "мъжката менопауза" и трябва ли мъжете да се притесняват от нея?

Благодарение на информацията за менопаузата, почти всеки знае как възрастта влияе върху нивата на хормоните при жените. Но мъжете също имат своя собствена версия на този процес, наречена андропауза. Въпреки че е по-малко позната в популярната култура, експертите казват, че това е медицинска реалност, която е съпроводена с редица погрешни схващания.

Едно такова погрешно схващане е отъждествяването на андропаузата с менопаузата. При жените менопаузата е спиране на менструацията и намаляване на производството на естроген, което обикновено настъпва около 50-годишна възраст. При мъжете андропаузата е постепенен спад в нивата на тестостерон, който може да започне в средна възраст.

Според Американския колеж на лекарите, нивата на тестостерон при мъжете започват да намаляват в средата на 35-те им години и продължават да падат средно с 1,6% годишно. Проучване от 2016 г., публикувано в списание Virulence, установи, че до 75-годишна възраст нивата на тестостерон при типичния мъж са спали с около 30% в сравнение с това, което са били на 25-годишна възраст.

Тестостеронът играе важна роля в сексуалната функция, здравето на костите, метаболизма на мазнините, мускулната маса и силата. Нивата му се увеличават значително по време на юношеството с настъпването на пубертета. Мненията за това кога ниският тестостерон се превръща в проблем обаче се различават.

Ниският тестостерон понякога се нарича хипогонадизъм, а андропаузата може да се нарече и хипогонадизъм, свързан с възрастта. Ниският тестостерон сам по себе си, без симптоми, не е причина за безпокойство, казва д-р Робърт Х. Екел, професор по медицина в Университета на Колорадо. „Андропаузата е част от процеса на стареене, но сама по себе си не е заболяване.“

Д-р Нанан Тирумавалава, началник на отдела по мъжко репродуктивно и сексуално здраве в Университетските болници в Кливланд, отбелязва, че няма „перфектен отговор“ за разграничаване на нормалния, свързан с възрастта, спад от по-сериозен проблем.

Когато нивата на тестостерон спаднат, най-специфичните симптоми са намалено сексуално желание или еректилна дисфункция. Други симптоми могат да включват затруднена концентрация, намалена енергия или дори депресия. Въпреки това, той казва, че „има много други неща, които могат да причинят тези симптоми“.

При млади мъже ниските нива на тестостерон може да показват проблеми с хипофизната жлеза или тестисите. Но нивата на тестостерон могат да бъдат повлияни и от фактори, свързани със сърдечно-съдови заболявания, като затлъстяване, качество на съня и сънна апнея.

Хората с диабет тип 2 или бъбречна недостатъчност също често имат ниски нива на тестостерон. Наблюдателни проучвания показват, че мъжете с необичайно ниски нива на тестостерон имат по-висок риск от сърдечно-съдови заболявания, но това не означава причинно-следствена връзка.

Само по себе си спадът в нивата на тестостерон не е проблем, освен ако не е съпроводен със значително намаляване на сексуалната функция или други симптоми. В такива случаи пациентът трябва да бъде насочен към ендокринолог.

„ Хипогонадизмът при по-възрастните мъже е сложна диагноза, която изисква както биохимични изследвания, така и обстойна анамнеза и физически преглед“, казва Екел. Диагнозата изисква множество кръвни изследвания, тъй като нормалните нива на тестостерон могат да варират от човек на човек и да се колебаят през целия ден.

Въпреки че лечението на нисък тестостерон се рекламира силно, насоките на Ендокринното дружество не подкрепят рутинното изследване на тестостерона. Лечението с тестостерон без симптоми може да има неясни дългосрочни ефекти.

Много мъже търсят тестостеронова терапия поради проблеми с либидото. Тестостеронът може да подобри леко сексуалната функция, но няма да превърне 75-годишен мъж в 25-годишен. Терапията с тестостерон обаче не е лесно лечение. Тя може да спре производството на собствена сперма, което е проблем за мъжете, които искат да имат деца.

Възможни са и странични ефекти като акне и високо кръвно налягане. Терапията с тестостерон може да причини уголемяване на простатата.

Американската урологична асоциация препоръчва започване на терапия с тестостерон три до шест месеца след сърдечно-съдово събитие.

Не разчитайте на добавки без рецепта, тъй като няма доказателства, че те работят. Мъжете могат да подобрят нивата си на тестостерон, като се насладят на качествен сън, отслабнат, се хранят здравословно и спортуват редовно.