Проучване разкрива разлики в реакциите на мозъка на мъжете и жените при ниско сексуално желание

В скорошно проучване, публикувано в списанието Scientific Reports, изследователи са изследвали неврофункционалните детерминанти на разстройството на хипоактивното сексуално желание (HDSS) при мъжете и жените. Казано по-просто, това е състояние, при което хората изпитват обезпокоително намаляване на сексуалното желание. Разстройството е изследвано при жени преди, но никога при мъже. В това проучване изследователите са използвали функционална магнитно-резонансна томография (fMRI), комбинирана с психометрични въпросници, за да оценят неврофункционалните реакции на мъжете и жените към сексуални и несексуални видео презентации.

Това проучване установи, че жените с хипоактивно сексуално желание следват теория „отгоре-надолу“, която постулира, че хиперактивността във висшите когнитивни области на мозъка потиска по-ниските нива на половите мозъчни региони. За разлика от жените, този неврофункционален модел не е наблюдаван при мъжете, което подчертава половия диморфизъм в начина, по който мъжкият и женският мозък обработват сексуалните стимули. Въпреки че изследователите не са успели да изяснят когнитивните механизми, лежащи в основата на HDSS при мъжете, това проучване подчертава необходимостта от повече изследвания върху HDSS при мъжете и предполага, че леченията за ниско сексуално желание, използвани при жени, може да не доведат до желаните резултати при мъжете.

Какво е HDSS и какво знаем за състоянието?

Диагностичният и статистически наръчник за психични разстройства, четвърто издание, преработено (DSM-IV-TR), определя хипоактивното сексуално желание (HDSS) като „персистиращи сексуални фантазии и желание за сексуална активност, които причиняват забележим дискомфорт или междуличностни затруднения“. Популярно наричано „намалено сексуално желание“, „хипосексуалност“ или „инхибирано сексуално желание“, HDSS е сексуална дисфункция, чиито симптоми включват значителна липса на сексуални фантазии и възбуда, дори при сексуално активни мъже и жени. Предвид значителния социален и междуличностен дискомфорт, причинен от HDSS, състоянието често се свързва с депресия и подобни емоционални разстройства.

Жените с HSDD показват по-голяма активация на лимбичната система при гледане на сексуални видеоклипове, отколкото мъжете.

(A) Средни резултати за група жени с HSDD, показващи мозъчна активация (червено/жълто) и деактивация (синьо/зелено) на секс видеоклипове в сравнение с контролната група (упражнение).
(B) Средни резултати за група мъже с HSDD, показващи мозъчна активация и деактивация на секс видеоклипове в сравнение с контролната група (упражнение).
(C) Мозъчните региони, които са по-активирани при жените (в сравнение с мъжете) на секс видеоклипове в сравнение с контролната група, са показани в лилаво. Мозъчните региони, които са по-активирани при мъжете (в сравнение с жените) на секс видеоклипове в сравнение с контролната група, са показани в зелено.

Резултатите са коригирани за клъстери и граничните стойности са Z = 2,3, P < 0,05, N = 64 (32 жени, 32 мъже).

Проучване: Жените с HSDD показват по-голяма активация на лимбичната система към секс видеа, отколкото мъжете. (A) Средни резултати за женската група с HSDD, показващи активиране на мозъка (червено/жълто) и деактивиране (синьо/зелено) към секс видеа в сравнение с контролната група (упражнение). (B) Средни резултати за мъжката група с HSDD, показващи активиране и деактивиране на мозъка към секс видеа в сравнение с контролната група (упражнение). (C) Мозъчните региони, които са по-активирани при жените (в сравнение с мъжете) към секс видеа в сравнение с контролната група, са показани в лилаво. Мозъчните региони, които са по-активирани при мъжете (в сравнение с жените) към секс видеа в сравнение с контролната група, са показани в зелено. Резултатите са коригирани за клъстери и са с праг при Z = 2.3, P < 0.05, N = 64 (32 жени, 32 мъже). Проучване: Жените и мъжете с обезпокоително ниско сексуално желание показват полови разлики в мозъчната обработка.

За първи път идентифициран през 1980 г. (DSM-III) и официално дефиниран през 1987 г. (DSM-III-R), HDSS е клинично различно разстройство от състояния като асексуалност и еректилна дисфункция. Причините му могат да включват анамнеза за сексуално насилие, променени нива на половите хормони или други медицински състояния като рак, диабет и множествена склероза. Въпреки сравнително скорошното си описание, HDSS е едно от най-често срещаните сексуални разстройства в световен мащаб, като се смята, че засяга 10% от всички жени и 8% от всички мъже. Предвид социалната стигма, свързана със състоянието, тези цифри се считат за силно подценени, което подчертава необходимостта от интервенции за борба с въздействието на неврофункционалните разстройства върху качеството на живот.

За съжаление, въпреки ограничените изследвания върху HDSS, наличната научна литература по темата се фокусира почти изключително върху жени, като единственото предишно проучване при мъже използва съмнителни методологии. Това несъответствие в изследванията се отразява и във възможностите за лечение, с две медицински лицензирани интервенции за американски жени и нито една за американски мъже. Значителен брой случаи на HDSS при мъжете се диагностицират погрешно като еректилна дисфункция, което изостря стреса и психичното здраве, свързани със състоянието.

В това проучване изследователите са се стремели да използват функционална магнитно-резонансна томография (фМРТ) в комбинация с няколко психометрични въпросника, за да оценят неврофункционалните отговори на мъжете и жените с HDSS към сексуални и несексуални стимули (в този случай видео презентации - визуални сексуални стимули). Участниците в проучването са били мъже и жени с клинично потвърден HDSS (МКБ-11), набрани чрез реклами в Лондон (печатни и онлайн медии). Скринингът на участниците се е състоел от телефонно интервю, последвано от лична медицинска оценка (кръвни проби и въпросници), за да се разграничи придобитият от генерализиран HDSS. За да се избегне объркване със съществуващи клинични състояния, от проучването са били изключени хора с анамнеза за психично заболяване или такива, които понастоящем са получавали лечение.

„...участниците трябваше да са в стабилна, комуникативна, моногамна връзка повече от 6 месеца. Участниците бяха изключени, ако имаха анамнеза за неразрешена сексуална травма, насилие или агресия, употреба на лекарства (с рецепта или без рецепта) или билкови препарати за засилване на сексуалното желание, възбуда или представяне, или ако имаха противопоказания за ЯМР сканиране.“

Експерименталната интервенция включваше представянето на 20-секундни безшумни сексуални видеоклипове (случайове), преплетени с неутрални несексуални видеоклипове с упражнения (контроли) в рамките на 12-минутен стандартизиран блок (оценен по скалата на Ликерт). Участниците трябваше да попълнят Инвентаризацията за сексуално желание и възбуда (SADI) непосредствено преди и след експерименталната интервенция, която измерваше 54 дескриптора в категориите оценъчно, негативно, физиологично и мотивационно. По време на експерименталната интервенция участниците бяха подложени на едновременно fMRI и пулсова оксиметрия.

Обработката на данните включваше корелации между резултатите от въпросника и изображенията на възбуда от fMRI, съвпадения между моделите на активиране при мъжете и жените (чрез коефициенти на Dice) със сексуални и несексуални визуални стимули и анализ на мозъчните области от интерес (ROI), особено тези, съответстващи на невронната сексуална мрежа (амигдала, хипоталамус, островна кора, прецентрална извивка, стриатум и таламус).

След процеса на скрининг, в изследваната извадка останаха 32 мъже и 32 жени с клинично потвърден HDSS. Въпреки че мъжете бяха средно с девет години по-възрастни от жените си, резултатите от коефициента на Dice показват, че възрастта не е повлияла на резултатите от проучването. Допълнителни 20 „здрави“ мъже и жени бяха включени, за да се потвърдят разликите между сексуални и несексуални стимули и да се установят изходните нива на реакциите на неврална активация.

„Резултатите донякъде съответстват на предишни проучвания при хора с нормално сексуално желание, което предполага, че жените и мъжете показват сходни общи модели на активиране на визуални сексуални стимули. Въпреки това, забележими разлики са наблюдавани в активирането на лимбичните мозъчни региони при жени и мъже с HDSS, особено хипоталамуса, амигдалата и таламуса, които са ключови структури, свързани с емоционалната обработка и сексуалната мотивация.“

Настоящото проучване подчертава, че невронната генитална мрежа при жените с HDSS показва активиране, когато е представена със сексуални стимули; тези „ниско ниво“ неврофункционални центрове (лимбични региони) обаче са маскирани от едновременното активиране на по-висши кортикални региони, което подкрепя хипотезата „отгоре-надолу“, предложена от Качопо. За разлика от това, при мъжете с HDSS не е наблюдавана активация на невронната генитална мрежа, което предполага, че визуалните сексуални сигнали не се предават ефективно към емоционалните центрове, свързани със сексуалния отговор. Това проучване е първото, което обяснява половия диморфизъм между мъжкия и женския неврофункционален HDSS. То подчертава необходимостта от допълнителни изследвания, особено при мъжете, преди да могат да се разработят ефективни терапевтични интервенции за това състояние.