Цветен прашец, промишлени емисии и озон: триада от рискове за прозрачността на лещите

Какво откриха учените: Най-голямото в света проспективно проучване на повече от 200 000 възрастни над 50 години в Китай откри ясна връзка между годишните нива на приземния озон (O₃) и риска от свързана с възрастта катаракта, водеща причина за загуба на зрение и слепота при възрастните хора. Проучването е публикувано в списание Pubs.acs.

Дизайн и мащаб

• Население: 215 000 души без катаракта от 31 провинции в Китай.
• Проследяване: До 10 години проследяване на първоначалната диагноза катаракта, потвърдена в медицинските досиета.
• Оценка на експозицията: Средногодишните 8-часови максимални концентрации на озон бяха изчислени от данни от наземно и сателитно наблюдение.

Ключови резултати

1. Рискът се увеличава с концентрацията на O₃:

   • За всяко увеличение от 10 ppb (части на милиард) на озона, средногодишното ниво увеличава коефициента на риск (HR) на свързани с възрастта катаракти с 8% (HR = 1,08; 95% CI: 1,05–1,11).

2. Подгрупи с повишена уязвимост:

   • Жените са по-чувствителни (HR = 1,10) от мъжете (HR = 1,06).

   • Хората над 65 години и живеещите в селските райони показват още по-висок риск.

3. Ядрен подтип катаракта: Този тип, при който централното ядро на лещата се помътнява, е най-силно свързан с дългосрочното излагане на озон.

Механизми на увреждане

• Оксидативен стрес: Озонът, мощен окислител, когато попадне върху повърхността на окото, задейства каскада от реактивни кислородни видове, които разрушават протеините и липидите в лещата.
• Хронично възпаление: Възпалителните ефекти на ниско ниво върху конюнктивата и роговицата в крайна сметка проникват по-дълбоко в зрителния апарат.

Последици за здравеопазването

• Преглед на стандартите за качество на въздуха: резултатите подкрепят затягане на ограниченията за приземния озон, особено в гъсто населените и селските райони.
• Обучение на обществеността и клиницистите: Офталмолозите и лекарите трябва да обмислят хроничното излагане на озон като рисков фактор за катаракта, наред с UV лъчението и метаболитните заболявания.
• Превенция: Носенето на защитни очила на открито, използването на пречистватели на въздуха на закрито и обучението на възрастните хора за часовете с пиково замърсяване може да забави прогресията на помътняването на лещите.

„Надявахме се да открием връзка между озона и респираторните заболявания. Но за нас беше изненада, че той има толкова силно изразен ефект върху очите“, каза д-р Ли Женг, водещ автор на изследването.

Авторите подчертават няколко важни момента:

1. Широк спектър от увреждания
   „Очаквахме връзка между озона и белодробните заболявания, но открихме, че хроничното излагане причинява и значителни увреждания на очната леща“, казва д-р Ли Женг. „Това разширява разбирането ни за рисковете за лошата екология.“

2. Уязвимост на възрастните и селските жители
   „Повишеният риск при хората над 65 години и живеещите в селските райони вероятно се дължи на комбинация от увеличено време, прекарано на открито, и ограничен достъп до здравни грижи“, добавя съавторът проф. Хуей Уанг.

3. Необходимост от преразглеждане на стандартите
   „Нашите резултати оправдават преразглеждането на максимално допустимите нива на приземен озон на национално и международно ниво, тъй като настоящите стандарти не защитават очите на възрастните хора“, заключава д-р Джън.

Тези открития подчертават необходимостта от безмилостна борба срещу замърсяването на въздуха, за да не се изгуби поглед в невидимата битка с призрачния озон.