Проучване на близнаци разкрива генетично влияние върху плача и съня на бебетата

Колко много плаче едно бебе до голяма степен се определя от неговата генетика и вероятно родителите не могат да направят много по въпроса. Това е според ново шведско проучване върху близнаци, проведено от учени от университета в Упсала и Каролинския институт, в което изследователите са разгледали как гените и околната среда влияят върху това колко дълго плачат бебетата, колко добре спят и колко добре могат да се самоуспокояват през първите месеци от живота си.

Проучването, публикувано наскоро в JCPP Advances, се основава на въпросници, попълнени от родители на 1000 близнаци в цяла Швеция. Родителите са били питани за съня, плача и самоуспокояването на бебетата си, когато близнаците са били на 2 месеца, и отново, когато са били на 5 месеца. Изследователите са се интересували как гените и околната среда влияят върху това поведение през първите месеци от живота – нещо, което никое друго проучване не е правило досега.

Най-ясните резултати са получени, когато изследователите анализирали колко време на ден са плакали децата.

„Открихме, че плачът е до голяма степен генетичен. На 2 месеца гените обясняват около 50% от това колко плаче бебето. На 5 месеца генетиката обяснява до 70% от вариацията. За родителите може да е успокояващо да знаят, че плачът на бебето им до голяма степен се обяснява с генетиката и че те имат ограничен контрол върху това колко плаче бебето им“,
казва Шарлот Викторсон, постдокторант по психология и водещ автор на изследването.

Останалият процент, който не може да бъде обяснен с гени, учените приписват на това, което те наричат „уникална среда“ - това са фактори в средата или житейската ситуация на детето, които са уникални за всеки човек и не могат да бъдат точно идентифицирани чрез въпросници.

Проучвания върху близнаци показват значението на генетиката

Участниците в проучването са били набрани чрез писма, изпратени до семейства с близнаци на възраст 1-2 месеца. Тези семейства са били избрани от регистър на популацията. За да определят до каква степен поведението се определя от гените, изследователите са сравнили еднояйчни (монозиготни) близнаци с двуяйчни (дизиготни) близнаци. Предимството на изучаването на близнаци е, че те споделят важни фактори като домашна среда, семейна ситуация и социално-икономически статус. Ако еднояйчните близнаци са по-сходни помежду си от двуяйчните близнаци по дадена черта (например колко плачат), това се приема като доказателство, че генетиката е важна за тази черта.

Околната среда играе роля във времето за сън на бебетата

Използвайки същия метод, изследователите анализирали броя пъти, в които децата са се събуждали през нощта. Тук гените играели по-малка роля. Броят на нощните събуждания до голяма степен се определял от фактори на околната среда, като например моделите на сън и условията, в които детето спи. В анкети родителите посочвали и колко време е минало от момента, в който детето е било сложено, до момента, в който е заспивало.

„Скоростта на заспиване на 2-месечна възраст е била повлияна предимно от околната среда, но до 5-месечна възраст гените започват да играят роля. Това отразява бързото развитие на бебетата и може да показва, че усилията на родителите да приспят бебето си имат най-голям ефект през първите месеци“,
отбелязва Шарлот Викторсон.

Трудно е обаче да се направят заключения за това кои интервенции са ефективни, въз основа на обсервационно проучване.

„Въпреки че не можем да определим кои специфични фактори на околната среда влияят върху броя на нощните събуждания или времето, необходимо за заспиване, нашето проучване предоставя насока за бъдеща работа, която ще се фокусира върху моделите на сън“, добавя тя.

Изследователите продължили да проследяват близнаците, докато не навършили 36 месеца, което им позволило да видят как сънят и плачът им се променят с напредване на възрастта. Това проучване е първото от поредица, което надгражда върху тези данни.

Факти за проучването

На родителите в проучването са задавани въпроси за това колко плачат бебетата им, колко често се събуждат през нощта и колко време им отнема да заспят. Имало е големи индивидуални вариации между бебетата. Например, някои бебета може да се събуждат до 10 пъти на нощ. Средните стойности са по-долу:

2 месеца:

• Продължителност на плача (за 24 часа): около 72 минути
• Събуждания: 2,2 пъти на нощ
• Време за сън: около 20 минути

5 месеца:

• Продължителност на плача (за 24 часа): около 47 минути
• Събуждания: 2,1 пъти на нощ
• Време за заспиване: около 14 минути