Проучване установява, че кожата се набръчква с напредване на възрастта и затова се появяват бръчки

Стареещата кожа се разтяга, свива и „набръчква“ под натиск - така се образуват бръчките, според нови експериментални данни на учени от университета Бингхамтън (Държавен университет на Ню Йорк).

Чрез изучаване на проби от човешка кожа, изследователски екип, ръководен от доцент по биомедицинско инженерство Гай Герман, установи, че кожата на възрастните хора е по-склонна към образуване на бръчки. Защо? Бръчките се образуват, когато кожата се разтяга в една посока и се компресира в друга, което води до нейното „набръчкване“ – ефект, който става по-изразен с възрастта.

„Това вече не е просто теория“, каза Герман. „Вече имаме солидни експериментални доказателства за физическия механизъм, който стои зад стареенето.“

Учените отдавна подозират, че кожата старее и се бръчка поради различни фактори (като генетика, медицински състояния и увреждане от слънцето). Предишни проучвания, използващи компютърни модели, показват, че дермалният слой на кожата (който съдържа колаген и еластин и осигурява структурна опора) претърпява свързани с възрастта промени в механичните свойства и структурата. Но досега тези предположения не са били потвърдени експериментално с реални проби от кожа.

Това изследване, казва Герман, е една от неговите „цели за цял живот“ и един вид „свещен граал“ на кожната механика. Козметичната индустрия предлага огромен брой продукти против стареене и често може да е трудно да се разбере какво всъщност работи.

„Когато започнах работа в тази област, си поставих за цел да разбера механизма на стареенето“, казва Герман. „Защото, когато включа телевизора, радиото, сърфирам в интернет или отида до магазина, ми се предлагат хиляди различни начини да подобря здравето на кожата си. И исках да разбера кое е истина и кое не. Затова реших да премина директно към същината и да го разбера сам.“

Герман, заедно с бившите си студенти Абрахам Итихери и Алехандро Уилтшир, използвали тензодатчик с ниско натоварване, за да разтегнат малки ленти от кожа от хора на възраст от 16 до 91 години, симулирайки силите, които кожата изпитва в ежедневието. Те открили, че когато кожата се разтяга в една посока, тя се свива в перпендикулярна посока. Но с напредване на възрастта това свиване се увеличава, което води до бръчки.

„Ако разтегнете „лепкава маса“, като например пластелин, тя става по-дълга хоризонтално, но по-тънка вертикално. Същото се случва и с кожата“, обясни Герман. „С напредване на възрастта това компресиране става по-голямо. Ако кожата е компресирана твърде много, тя започва да се набръчква. Така се появяват бръчките.“

Младата кожа има определени механични свойства, но с напредване на възрастта нещата започват да „се объркват“, добави той:

„С течение на времето структурата се разгражда, кожата се разтяга повече встрани и това води до образуване на бръчки. Причината е, че кожата първоначално не е в състояние на пълен покой: тя има вътрешни напрежения и те се превръщат в движещата сила за появата на бръчки.“

С наближаването на лятото, Герман ни напомни, че преждевременното стареене на кожата от продължителното излагане на слънце има същия ефект върху нея, както и хронологичното стареене:

„Ако прекарате целия си живот, работейки навън, кожата ви вероятно ще бъде по-стара и набръчкана от тази на офис служител. Хронологичното стареене и фотостареенето водят до подобни резултати. Затова се насладете на лятото, но не забравяйте слънцезащитния крем - бъдещото ви аз ще ви благодари.“

Изследването, озаглавено „Изясняване на механистичния процес на индуцирано от възрастта набръчкване на човешката кожа“, е публикувано в Journal of the Mechanical Behavior of Biomedical Materials.